柳主任听吴书记为凌霄要官，给官当才肯放人，呵呵笑道：“我们现在都不叫主任了，从改成劳动服务公司以后都变成了经理，是人们叫主任叫习惯了。”他先稍做了解释，然后才回答，“给小凌弄副经理有难度，我们单位的副经理归组织部管，任命权在组织部长手上，还得上常委会通过才行。另外，他娘的现在就有两个副职，已经满编了，恐怕不可能再增加啦。小凌若去，给个办公室主任是咱说了算，正好办公室一直没正式确定过主任一职，你去后我马上宣布。”
最后这句是看着凌霄说的，可凌霄一听给不了副经理，心里顿时有些凉，但仍笑容满面，正想着该咋回答，只听吴书记重重地哼道：“哼！算了吧，你那单位才是个局级，办公室主任大不过是个正股级，还不是组织部任命的股级吧？在乡里，我找机会给小凌弄个副局级很轻松，不去！”
杨乡长打着酒嗝，舌根发硬插话道：“吴书记，你还是不太了解柳主任的单位，哪有局级？知青办从改成劳动服务公司后，变成了劳动局下设的副局级单位，还变成了事业单位，不过，知青办也没完全撤销，原来是知青办的编制还在知青办，还算行政人员，柳主任还保留正局级待遇。后来调进的只能进服务公司，算事业编制，这个我最清楚啦，我在人事局的时候，还是我手里弄得。对吧，柳主任，我说得不错吧？”
柳主任呵呵笑道：“你他娘的当然说得没错，人事局副局长还能说错了？”几个人呵呵笑了，柳主任又说，“你们甭管我单位那是啥级别，说单位的好赖吧，说受不受领导重用吧，说那副局级没实权顶屁用？！我现在的两个副职，没一个跟我真心，小凌去了我绝对拿他当副手看待。再说我那单位，四层的办公新大楼，商店、饭店、宾馆都有，西门外还有建筑队、运输队、预制板厂，县里除了那几个条管单位，剩下能有几个单位的条件比我好的，不比你这个破乡强？换到青池岭乡还差不多。”
青池岭乡有煤窑，是武兹最偏的乡，但却是最肥的乡，人们打破头都想去。这说到吴书记的病根上了，因为同样是乡党委书记，在人家青池岭的书记面前低了不止半头，他不由地发牢骚：“妈的，说到青池岭就让老子来火！说好让老子先来大陈乡待二年，结果现在让温世举那个王八羔子去了。妈的，啥世道，老子哪点干得差了？”
柳主任和凌霄刚刚又干了一杯酒，放下杯笑道：“嘿嘿，肯定是你小子大意了，以为满有把握的事，就给人家贡献的少了。那你三五年中就甭想了，赶紧另谋出路吧。”
凌霄给柳主任杯中斟酒，心里那个急呀，他们说得好好的就走了题，他现在很想听他们议论劳动服务公司的事，可不能插话问人家。给自己的杯中也斟满，和柳主任又干了一杯，可这几个人仍在现在的话题上，越说越没完了，到他又跟柳主任喝下六七杯了他们还在谈论。
听着他们的谈话，凌霄仍在琢磨要不要去这劳动服务公司，因为当副经理是没门儿，还是个副局级的事业单位，去当这个办公室主任有没有前途？他现在刚刚跟乡领导们处好了关系，照此发展下去一年内弄个副局级该不算难，换个新单位又得从头做起，柳主任虽说是要重用，可办公室主任的官毕竟小，重用能重用个啥？论往上爬想升官，的确不如待在乡里面，去了将来的前途实在是难料。但劳动服务公司能有那么一座大楼，还有几个下属企业，这种单位应该是很有实力，而且还能安排待业青年，也有些诱惑力。
终于不见这几人喷溅唾沫星了，凌霄趁着跟柳主任干杯之际，笑嘻嘻问道：“柳主任，您那单位办公室主任都是干啥？”
“呵呵，也没啥具体的，我安排啥干啥，反正隔三差五有你的酒喝。你就放心吧，不会比你在这儿差的，跟着我不会亏了你。”
凌霄赶忙嘿嘿笑道：“我只是问一问，去不去得吴书记给我拿主意，吴书记认为我应该在哪我就在那儿，但我也很感谢柳主任能看得起我。”那会吴书记说柳主任是挖墙脚，虽是玩笑话，可如果凌霄此时就显出对去服务公司热心的意思，就有了跳槽背主之嫌，会惹吴书记反感，所以他赶忙表示了要听吴书记的安排，一切遵从吴书记的同时也感谢了柳主任的赏识。
果然，听他说罢，吴书记和柳主任的脸色都笑吟吟的，吴书记随即表示让他还留在乡里，柳主任见状便说什么时候想去都行，到时给打个电话就行。此后他们就再没提这事，酒席也到了尾声，席散后柳主任他们还要到吴书记的办公室小坐一会，凌霄的身份不便跟着过去，只能送到食堂门口和他们说再见，但柳主任临离开时让他认真考虑一下。
秦水仙和彩萍也送那位漂亮女士出来，听得莫名其妙，等他们走了以后问凌霄，柳主任要他认真考虑什么？凌霄扫了一眼他们离去的背影，让二人进屋去说。
她俩听了柳主任想让他调到服务公司的事，也参谋不好是该不该去。秦水仙是为凌霄前途着想，一下还考虑不清利弊。彩萍倒是希望凌霄去，那就等于调回城里了，可凌霄先回了城，她什么时候能回去就不知道了，那样就不能日夜与他在一起，便又不愿让他先回去，心里很矛盾。
还是秦水仙思想成熟，她给凌霄一一分析，现在惟一能看得清的好处是调回城里了，可男人们都该是以前途为重，县委和政府的许多人为了当官还专门到乡里。但秦水仙又说，经过她的观察，这个也不怎么正确，很多从县委和县政府下来当副职的干部，提拔的并不快，在几个乡换来换去还是副职，不过是小乡换到大乡，副乡长换成副书记，六七年过去了还摘不掉副职的帽子。乡里提拔比城里快那时过去，因为那时讲究要先经过基层的锻炼再提拔，可近几年不讲这个了，反而提拔最快的是企业干部。因为企业从经济体制改革以来，大小企业的内部管理都相当灵活放松，连企业的中层干部都很能捞油水，也就有资本去巴结领导，比乡里的中层干部还爬得快。服务公司是事业单位，比较特殊是下边有企业，如果去了，除了当办公室主任保留住行政事业人员的身份以外，若再能兼管个企业就值得去。
秦水仙能讲出这些，一是因为她很关心官场动态，二是她的男人在县税务局的企业所，对企业很了解。凌霄对企业也有所了解，有从华宁口中了解的，不过更多的是从钱晓东那了解的。钱晓东在县乳制品厂上班，和他是从小学一直到高中的同学，关系处得如同亲兄弟，这次婚礼很多事都是钱晓东帮他打里照外在忙碌，他俩只要互相有时间就泡在一起，除了谈论当学生时的事，最感兴趣的话题就是搞对象，此外就是各自谈乡里和工厂的事，他听钱晓东说过不少企业中的猫腻，企业的中层的确很能捞油水的。
有了秦水仙这番分析，凌霄对去不去服务公司重视起来，多半个下午都在考虑着这个问题。考虑的结果是去，坚决去！不为别的，就为不想窝在这穷山村也要去。
凌霄认真考虑后认为，现在当这个食堂管理员虽有点油水，可这两个月下来使出最大的胆子才弄了八百元，靠这如何能发大财？而且当管理员毕竟不是长久之计，不是个正经官，每日都得低三下四当奴，就按吴书记许诺给弄个副局级，至少得一年以后，还是那种虚职的副局级，照样是个小奴才。而且挂上这么一个虚职后，就必须辞掉管理员，名好听了但不实惠，再往上爬又得至少两三年，蹉跎下去五六年过去了，算弄好了才是个不起眼的乡镇副职，离他心中的目标差的太远。不仅如此，正如秦水仙讲得，当了乡镇副职，想进一步升迁，还得巴结更大的官，在大官的扶持下，然后开始从小乡挪到大乡，从乡长升到书记，几个乡来回地游走，游走下来也到吴书记这个年龄了，再回城混几年就该下台了。既然选择通过不要脸来升大官发大财，一辈子只有这些成就凌霄认为很不够，人挪活树挪死，乡里的前途已看透了，何不另辟蹊径闯一闯？
凌霄安排住食堂的事就赶紧找秦水仙，将想法原原本本都讲了，还讲了他回去后不把希望完全寄托在柳主任身上。他的打算是，利用调回城里离县委和县政府近的优势，如果把服务公司作为一个跳板，凭借这段时间认识了不少部门领导，下一番苦功去巴结他们广铺门路，或许有意想不到的收获，会不会是一个好转机？秦水仙听后挺赞成他的考虑和想法，还夸他成熟了很多，而且说她自己也在想办法离开大陈乡这穷地方，这是个机会，让他先回了城再说。
吃过晚饭闲下来，凌霄又跟彩萍讲了，但跟彩萍只是讲了想回城，没有像对秦水仙那样将自己的想法全盘托出。这不是他对彩萍不信任，是自己的这种钻营行为不想让彩萍知道，只想让彩萍到时享受胜利果实就行。他还许诺，回去后第一桩事就是想办法把彩萍也调回去，实在是不愿跟她过鸳鸯两地的生活。彩萍原本就倾向他调到服务公司，有他的许诺就很高兴地表示赞成。
第二天上午准备跟吴书记讲这件事时，凌霄心里发虚，特意拉上了秦水仙。吴书记听后最初的脸色变得难看，责问凌霄，啥地方对错你了？为什么放着有当副局级干部的机会不留下，而是去当个啥都不算的破办公室主任？
在干部级别中，股所这一级摆不到台面上，一切待遇与普通干部一样，如果是本单位自己任命的，那就更是一钱不值，甭说换了单位不会被承认，在本单位也是领导的一句话，不让你当随时就能免掉，这不像组织部任命的，任了以后一般情况都是只上不下的，所以吴书记才说是啥都不算的破主任。不过，凌霄打定主意要去，就又恭恭敬敬地跟吴书记好话解释想回城的迫切愿望，但他的解释吴书记不想听，很生气地说辜负了对他的期望。
最后还是秦水仙帮着说的话管用，她只是说了你吴书记在乡镇里最多也不过再待个三五年，最终还是要回城的，想照应凌霄回城后还能照应嘛。有她这样一说，吴书记脸色稍缓，想了片刻后便答应放凌霄回城，后来还很关心地嘱咐了凌霄在县里机关好多需要注意的。