因为此前已协商的差不多了，凌霄用了两天的时间搞定了那块地皮。他最初并没有打算搞商品房，认为那个挣不了多少钱，在建成销售前还得全部垫付资金，投资大回报不特别大，这不像跟公家的单位承揽到工程有预付款，施工期间也能分批结算，投入少还回报大。
凌霄打算搞商品房是因为他岳父金凯，金凯有凌霄给得彩礼钱，家里的收入也成倍增长了，再听说女婿兼任了建筑公司的经理，就想沾女婿的光要盖新房，再不愿憋屈地住在现在的陋室。正好凌霄自己也有盖新房的打算，他就开始四处瞅着看哪里有合适的地皮，瞅来瞅去觉得每天去厂里路过的一片耕地的位置不错，离城不到一里地，城外半里内已有人盖了不少的新房，还有向这边蔓延的趋势，渐渐会热闹起来。
那块地皮东西能盖二十四间房，如果按三间一处院子算，一排是八处院子，前后能盖六排，但人家是按间卖地皮，一间开口要价是五百元，而且不单间出售，这样全部买下就得七万多元，到哪找这么多的钱？就是有钱买了地皮也盖不起啊。凌霄便先找人说情看能不能优惠，并许诺要给村支书好处，实际人家等的就是这个，一下就降到每间三百元，其中二百元是明的，一百元是暗的，可这也得五万元，他还是嫌贵。那时因为不当紧就拖了下来，现在急需要贵也得买，不过拖了这些日子也拖出成绩了，每间村支书又给降了五十元，明的降了三十元，暗的降了二十元，但得一次性付款，这样就得凑齐三万六千元。
预制板厂因为预先买了水泥和钢材，账上剩下不到两万元，这两万元他还不敢挪用，挪用后连工人的工资都发不出了，还有过年需要到处进贡用钱，过完年所有工作启动更需要钱，轻易不敢动这笔钱。筹措资金时，首先想到贷款，可年前银行贷款都停了，没办法只好到处跟人们借了，但临年末日到哪去借？
私底下把他急得抓耳挠腮的，张静怡看他急成这样，想为他分忧主动愿借他一万元，而且这钱要给她父母订了一处院子。在衷心感谢张静怡的同时，凌霄也受到了启发。就是啊，岳父那里也能拿出七八千，加张静怡的一下就解决了一半，再看谁还想在这儿要房，许诺优惠卖房预收一部分房款，剩下不足的临时挪用预制板厂的。可他的房子连影子还没有，谁家钱多闲得没处放了，愿给他预付款？那些圈内圈外的朋友们，听后也是爱莫能助，因为他需要的帮助是以单位名义，如果是他个人急需钱用，借他个一千、两千的还差不多。
无奈之下，为了马上搞定地皮，凌霄只好先挪用了厂里的钱，这一下让他在经济上再次陷入困境。已到了年关，按照礼要早送的原则，凌霄又得开始到处去送礼，而且现在比中秋节那时要送的人多，送的礼也要加重，可他却没钱送礼了。凌霄的忧愁，只有张静怡和钱晓东知道，张静怡已贡献出所有，钱晓东也不含糊，跟老婆姜竹君商量后，把他们仅有的两千元存款贡献出来了，但仅凭这点钱还是杯水车薪。
凌霄抱着车到山前必有路的侥幸，先跟着柳经理到省里和市里去送礼去了。
一回生二回熟，三回成了好朋友，省市服务公司的领导或许也有莫大的用处，好不容易认识了一回，这二回绝不能错过，县里的事情再忙也不能不去。来来去去就是一个多礼拜，时隔才仅仅两个多月，省市领导们上次就对凌霄印象较深，这次的确又加深了印象，领导们也跟着柳经理亲热地叫他凌子。这次他还稍有收获，不过不是他自己的收获，是在跟市服务公司的几位经理喝酒闲聊时，为贺佩玲的宾馆在年后拉到了一次全市的经理会议。
凌霄跟柳经理跑罢这两趟，再有半个月就是春节了，过年的味道已开始弥漫，村里的人下城采购年货的多了起来，大街上熙熙攘攘，市面上的各种年货已堆积如山，价格也比平日贵了许多，真是腊月的水还贵三分呢。这情形在前几年是看不到的，能有今天的可喜局面，都是中国的改革开放的结果，从改革开放以来，中国经济得到了迅猛的发展，老百姓的生活水平大大地提高了，这是任何人不可否认的。从腐败现象越来越严重也反面印证了这点，因为过去人人穷得要命，就是想腐败也腐败不到啥程度，最多也就是当官的多占便宜那点不正之风。
经济越发达不代表着会越腐败，但经济越发达，同样是腐败，则腐败的条件就变得优越，腐败的形式也就花样繁多，腐败自然而然就升越了档次，靠提着几瓶酒几条烟送礼想办某些事情就不够档次了。
前一段时间彩萍家的一个近亲，得知彩萍调回城后，家里也有个在村里教书的，想让凌霄帮忙给调回，金凯吹牛皮说自己的女婿办这事易如反掌，就替凌霄答应下了。那亲戚给留了一千元让拿着买礼物，凌霄估计有一千元差不多了，他也不准备给杨局长买礼物，觉得把这一千元给了人家比买礼物强。可送到杨局长的家以后，杨局长听说是凌霄的亲戚，愿意给调进城而且不收那一千元。凌霄自然是非给不可，硬塞到杨局长老婆孙敏的手中，孙敏也佯装推辞了半天，收下后却说，如果不是他的亲戚，就是多一倍也得看是谁说得情。
凌霄敏锐地察觉到杨局长当了局长后，想调进城里的价码比前任提升了一倍，他在后来去杨局长家时，那天杨局长还没回来，他试探地问了孙敏，说有人拿了两千元想让他帮着说情调进城里，孙敏当即就笑嘻嘻说行，还装腔作势说不看僧面看佛面，小凌子求得情哪能不给办？
在去省城前，凌霄回大陈乡买羊，“人精”悄悄把他拉到一个屋子，很谦卑地让他帮忙把在山村当老师的妹妹调回城。凌霄当时心里一乐，先调侃地问他在教育局不是有个科长同学吗？而且还是原副县长，现任政协主席的儿子，找那人不是更好办吗？
“人精”嘴一撇说：“哼，找他了啊！妈的，跟我要三千元的好处费不说，还不给一下调进城，先调进靠近城里的村子，然后等个一二年才能调进城。妈的，到那时他如果不给顺顺当当地办，还得花钱，我家又不是开银行的，哪有那么多的钱？”
他心中一动，决定试试“人精”肯不肯出三千元，肯出给了杨局长两千自己还落一千元，也是一条生财之道，何乐而不为呢？结果“人精”听说保证给直接调进城里，很高兴地愿出三千元，就在他从省城回来后，“人精”找到服务公司给了三千元，他当晚给杨局长送家两千，杨局长夫妇的样子还算满意。
他们的确该满意了，因为城里的学校不断地扩大招生规模，需要的老师很多，一年调十几、二十几个很平常，调一个人回城收两千元，仅这每年就能净收入三四万元。加上每年都有大批刚毕业的师范和师院的毕业生，如果想留城的也得花钱，而且几十个学校里还有想当官的和想保住官位的校领导，还有其他种种要送礼花钱的事情，一年下来，杨局长轻轻松松就能上十万元，平常老百姓一辈子都够挣了啊！当然，杨局长也不能黑吃独吞还得向上送，可杨局长来钱的地方多着呢，就像答应凌霄过了年有几处工程让他搞，哪能白让他搞吗？给了人家丰厚的回扣让搞也是天大的人情啊！
从这里可以看出，人们生活水平提高后，送礼的水平也随着提高，而且礼品变成了现款。现款对于收送双方当事人来说，比礼品方便隐秘也实用，家里出出进进都是送礼品的，会被左邻右舍一目了然，而且礼品用不了不是要降价换别的东西，就是得转送他人几乎等于没得上。
凌霄断定今后送礼的方向就是送现款，他也曾考虑这个大年有的干脆送现款，于人有利于己方便。但经济出现拮据，现金送得少不好看，送得多送不起，有的也没必要送现款，就如那些与他关系切厚的领导，送钱人家会骂他的。
可现在的问题是，就是买礼品送钱也紧张啊。马上就快过年，厂里的工人得当紧发工资，这需三千多元，送礼至少也得三几千元，现在手头只有钱晓东给的两千元，“人精”那儿赚了一千元，厂里账上还有不到两千元，仍差一千元的缺口。情急之下，他把这一千元的缺口打主意打到贺佩玲身上，帮了她不能白帮，先从她的饭店借一千元的好烟好酒应急。
在贺佩玲的办公室就他俩人谈的此事，贺佩玲听到凌霄在年后给她拉了一个有油水的会议，除欢喜地抱住狠狠地亲了他，还高兴地答应借他好烟和好酒，并且许诺如果会议的事情真的实现，这烟和酒就犒赏给他了。对于这财色兼收的美事，凌霄已享受到好几次了，享受得已觉理所当然，何况贺佩玲能有现在的风光他的功劳不小，再说跟她的关系也只是亲一口摸一把，还不是经常的事情，算不上真正的收色，收她这点财还暗暗觉得有点亏。
另外三个财色兼收的当事人，秦水仙如今已基本帮不上他什么忙了，但仍有互惠互利的机会，这是他的第一个女人，对其感情有说不出的感受，有机会想反过来帮助她。
第二个是让他疼让他怜的张静怡，得到她的财不过是两身高档衣服之类的，日后会加倍补偿给她的，她与其他女人不同，在心目中虽比不过彩萍，但也相差不多，是他疼爱呵护的对象，绝不是互惠互利的对象。就这个特殊的人儿，刚刚在私下弄出了令他啼笑皆非的大笑话，没想到她这个年纪还如此无知，这会成为他俩一辈子甜蜜有趣的大笑话。
第三个就是马君茹，这是凌霄最大的希望。从她走后，按照约定，隔三差五凌霄都要跟她通话联络感情，刚刚通罢话，她说这几天就派人到武兹，要给他不大不小的惊喜，令凌霄万分期待会是什么惊喜？