“哈哈哈！”曹操闻言哈哈大笑，笑了三声，他好似忽然想起了什么，回过头去望了一眼队伍后方，长长叹了口气。
“真是想不到，当初威震天下的陈奋威，竟然……”
见此，刘备略带惊讶地问道，“曹公似乎很器重陈奋威？”
“英雄不论出身，”曹操微微一笑，说道，“在我曹操看来，执黄巾之牛耳者，必陈奋威也！——张素素失此人，如断一臂！”
“备倒是也听说了，曹公此言可是亲自为陈奋威写了一副祭词，内中有一句便是[陈蓦之后再无黄巾]……”
“算是心有戚戚吧，此人实为天下豪杰，却落得如此命运，实在令人感慨不已……”
曹操正说着，忽然有一骑斥候飞奔赶来，直至曹操与刘备面前，翻身下马，叩地对刘备说道，“启禀主公，后方有大批追兵追赶而来，俱是骑兵！”
刘备闻言，下意识地与曹操对视一眼，二人眼中充满了震惊。
“糟了，必定是那张素素派来的追兵……”
“明明江陵已近在咫尺，难道终究是跑不掉么？”曹操面色大变，手握马鞭，一脸焦虑，喃喃说道，“子孝、元让，你等何以还不赶到？”
话是这么说，其实曹操也知道，曹仁、夏侯惇等人在接到他送去的书信后，必然会带着手中心腹曲部日夜兼程赶来相助，只不过这些人大多都在黄河两岸，而夏侯惇甚至远在青州，要想他们率领兵马赶来荆州相助，一个月之内显然难以赶到。
“主公，当速速做出决定！”军师徐庶急切说道。
只见刘备皱眉望着那些背着包裹跟随着自己的百姓，在半响之后终于长长叹了口气，摇头说道，“彼信刘备，是故跟随刘备，弃之，不仁！——传令三军断后！”
曹操闻言为之动容，即便他也想过丢下那些百姓，轻装赶路，但是如今见刘备这么一说，他却不好意思再开口了。
“曹公且先行一步……”
望着刘备那真诚的目光，曹操苦笑着摇了摇头。喃喃说道，“玄德真是……真是……倘若在此时退却，操又有何颜面见家中父老？”说着，他缓缓抽出了腰间的倚天剑。回顾刘备笑着说道，“真是想不到啊，玄德，有朝一日，竟然还会与你联手退敌……”
“曹公何以这般健忘，九年前黄巾一役，你我不也曾联手拒敌么？”抽出腰间双股剑，刘备轻笑说道。
曹操闻言一愣。继而哈哈大笑。
“好！就让那些小辈瞧瞧见识见识，我等可不是贿赂督邮、官宦才至如此高位！——典韦、许褚！”
“末将在！”两位对曹操忠心耿耿的侍将大吼着呼应。
“玄德，据操估计，操之族弟曹仁、夏侯等人。多半已据此不远……在他们赶到之前，小心行事！”
听着当初的敌人如今却这般诚恳地嘱咐自己，刘备宽心之余，不免有种很古怪的感觉。
“曹公放心……”