伴随着一阵鸡飞狗跳，曹镇进驻了湫头镇。
曹文诏自引两🐖⛠千人打头阵，曹变蛟和孙守法各🄙♤领一千人，作为第二阵☴🃤🙯和第三阵。
在湫头镇以南，曹镇和联军的前锋遭遇了。郭应聘率领乱营的四千人与曹文诏接战，稍一接触便即败退。第🀤二阵也是四千人，由李自成亲自统率，李自成要是也那么容易败⚭🔨🃉退就太假了，双方激烈地战斗起来。
曹文诏这样的沙场宿🍢将，当然不会连起码的🛞🝢判断力都没有，他和李自成多次过招，早就知道李自成惯用伏击战术。但这一次，他顾不了这许多了，派出的侦骑回报，巴家寨一带发生了激烈的战斗，如果再不🙸🏇迅速增援，恐怕艾万年、刘成功、柳国镇所部将被闯军吃掉。
而且根据官兵侦察来的情报，两翼并无流寇的踪迹，被伏击的可能性很低。根据曹文诏的分析，应该是李自成为🔋了给攻击巴家寨的队伍争取时间，前来阻击自己。他根本想不到艾万年等人不到一天就被歼灭了，因此对于联军兵力的估计也就出现了很大的偏差。
然而，巴家寨方向在“战斗”的只是闯军的辎重部队和伤兵。在李自成的背后，还隐伏着刘宗敏的四千队伍。
李自成等人抵挡了曹文诏大约半个时辰，向湫头镇方向后撤，曹文诏紧追不舍，只要击破李自成，一切就都结束了。李自成等人绕阵而走，湫头镇上已经构筑了工事，刘宗敏率领刘芳亮、谷可成、🏃🗘🛵辛思忠、🙸🏇李友、马世耀五队人马严阵以待。
到目前为止，事情🂳的发展还在曹文诏控制之内，至少他自己是这么认为的。在他看来，这是闯军惯用的梯次阻击战术，兵分三队，每队抵挡一阵⚼🖲🖡，等到第三队也🎅🎰抵挡不住了，第一队已经在第三队背后整队完毕了。
但是曹文诏也意识到，流寇的兵力比他估计的要多，流寇的每一阵的兵力都⚋🏴🞓是他的一倍。🚫🖙他派人通知曹变蛟和🕧孙守法，让他们速速跟上。
湫头镇的东南、西北两侧都是山地，曹文诏从西南攻来，如果不从镇中穿过，就无法攻击到在镇子背后休整的李自成和郭应聘。曹镇对镇子的守军发动了猛烈的攻击，很快便突破🁅🃜了防御工事，杀进镇内。
“砰”的一声，旁边的一间房屋的窗户被锤破🄙♤，一只炮口露了出来，一声巨响，散弹登时放倒了三名官兵，紧接着，又有几名闯兵从🌼窗户中拿着三眼铳向外打放。官兵想冲进房内，门口又有长枪手和刀牌手守住。官兵很快发现，镇口的壕沟和栅栏只是虚设的，真正的防御工事是镇子里🃱🛢🞅两座富户的大院和几座砖石结构的大屋，闯军在这里集中了铳炮，形成了交叉火力。曹镇急着救援已经不存在的艾万年部，没有带炮，攻得十分艰难。
闯军使用的这些缴获自官军的火器已经落后于这个时代🙸🏍😲，数量也不够多，不⚋🏴🞓足以阻挡精锐重步兵的突击。好在他们也有同样强悍的重步兵。五个老管队轮流带队，向官军发起反冲击。两军鏖战了一个时辰，官军仍未能破镇。
就在这时，湫头镇两侧的山顶竖起了旗帜，曹文诏长叹一声，这一仗终😻究是自己输了。
李自成的计策毫无出奇之处，无非是🖺🗧🝼让前面败退下来的人马在镇后重新整队，再由小路迂回上山，从两翼夹击官军。
同一条计策，由不同的军队来执行，效果是完🄙♤全不同的。
第一，前两队人马败退的时候，能不能虽败不乱，有序🙸🏍😲撤退？曹文诏在辽东时🁅🃛见过很多次，官兵一跑起来就谁也拦不住，诈败也变成了真败。
第二，湫头镇🐖⛠的守军能🎝💁🎼不能坚守得住？倘若刘宗敏只会瞎放铳炮，打不出强有力的反击，湫头镇会很快☪🂐被击破，到那时李自成和郭应聘的人马都会被刘宗敏的败军冲动，变成全军溃败。
第三，李自成和郭应聘要花多长时间整队、行军？这就要看部队平时的训练水平和磨合程度，以及此时的士气状态了。只有素质高且有斗志的军队才能及时赶到指定位置。
第四，等把这些动作都做完，士兵还有没有体🄙♤力发动进攻？闯🁾乱联军长途跋涉，连续作战，体力消耗很大，也不能排除爬山爬到一半🌼就走不动了的可能性。
这样简单的计策能够成功，是因为联军中有大量征战多年的老兵，是因为平时训练抓得严，是因为军纪的威慑力强，是因为十天前，李自成就做好了要打大仗的准备，提高了作战部队🎩📴的伙食标准。
做到这些之后，以闯军🎝💁🎼的人数，也不用什🖤🔣么计策，排成阵势无脑平推也能打垮大部分的官军了。
曹文诏当然不是一般的官军能比的，🖺🗧🝼他自有他的应对办法。现在🔤🂥🐵摆在他面前的有两条路：第一，立刻掉头突围，🔋虽然会损失不少兵马，但主力可以保全。第二，就地抵抗，等曹变蛟的援兵一到，便可里应外合，击溃敌人。
曹文诏当然选择第二条，这些年来，他大大小小的战斗打了无数，除了皇太极之外还没吃过谁的亏（趁他不在偷塔的张一川被无视了）。一方面是曹镇真的能打，另一方面也是积累下来的威名便足以让敌人心生惧意。既然这里的流寇能这样高效地执行战术动作，那就说明这🕎🈡⛟里集结了他们的精锐主力，巴家寨那边并无真正的作战部队，也就是说，艾万年他们已经完了。吃了这么大的亏，倘若还临阵脱逃，他曹文诏将从此名声扫地，不用说流寇对他的恐惧下降，就是同僚的白🄩⛹🟔眼，曹文诏也受不得。