——1938年夏
程太太委婉地笑着劝道：“凤仪,孙将军这时候怎么可能解甲归田？养兵千日用兵一时。不管有多少不能言明的苦衷，落在外人眼里是妥妥的临阵脱逃啊。你快把这种思想收起来，别影响到孙将军在前线作战了。”
孙太太把眼泪抹干净,好一会儿之后才说：“他如今没空儿给我打电话了。空军和步兵配合的那摊子事儿,他得料理好，不容他出现任何差池。否则，我估计他也是怕指挥不力的罪名降到他身上。”
“唉！谁能不怕呢。凤仪，我猜处决龙师长，除了有蒋公坐镇郑州还战败的羞恼，更有杀鸡骇猴之目的。如今空军和步兵配合的事儿,我不懂这些，但我觉得要让我来管你府上的这些人做事儿,别看我自己管家快十年，也算是经验丰富,但肯定是没有管我自己那些人做事顺手、效果好。所以，孙将军的为难你知道，大家也都知道的。可再为难,他也得把武汉的事儿撑下来。你说是不是？”程太太这些天也没少想各处会战的事儿。
孙太太的眼神就飘忽起来了：“那蒋公可是达到目的了。他那嫡系的、受他重用的学生，他都能舍得枪毙了,还有谁是他舍不得的呢！像东北军这样,打头从少帅就有反骨前科的，尤其是我家老爷这样贴了标签的少壮派，更是头顶悬利刃了。”
程太太见孙太太的模样，就赶紧说：“其实也不光是东北军的少壮派，就是宣誓效忠政府的元老派，他们怎么也还是比不上跟着蒋公十几年、二十年的嫡系。是吧？打不赢，怎么都得有人出来承担责任。最后啊,说不定就要看谁的命不好了。”程太太好像事不关己地说着风凉话。但她转而认真道：“杀一儆百！杀多了啊，我猜蒋公也不会再轻易枪毙哪个的，不然还不得激得那些人投向日本鬼子啊。”
孙太太愣怔了一会儿，想到留在东北的那些屯垦兵、乡团等，不就是投向了日本鬼子嘛。她不得不赞同程太太看事的剔透。可程太太得到孙太太的认同、看到孙太太明白自己这话的意思了，却谦虚地说：“凤仪，我这些日子闲着没事儿，把这一年多的事情反复捋了无数次，才得出这么一点点意见。而你是从夫人离开就再没有闲下心来，那里有空儿揣摩这些事情。你说是不？其实你那用我提醒你啊。”
“文澜，是我着相了，是你说的这么回事儿。杀鸡骇猴这事儿，就是吓吓人罢了。怎么也不可能战败了就杀了领兵的将军。”孙太太很勉强地笑笑。“唉！你说的不错，从夫人把孤儿院的事情塞给我，这是自己独立担起一摊子事务的头一遭，不说有你和刘太太帮着忙了一年多，结果却差强人意。”
孙太太声音转低：“单就我自己付出去的心血……我一想春天被人登门问责的情景，我这心里就堵得慌。”
程太太点点头说：“这也就是你。换了别人从夫人手里接了这副担子，哪怕是那些元老派的任何一个太太，绝对连你的一半都做不到呢。她们那些人啊，就是拿捏家里的姨太太和庶子庶女能耐。让她们出来做事儿？那还是别想了。凤仪，这事儿也就是担起来了，换我可能连那些太太们的十分之一都做不到的。”
程太太这话是自谦，但孙太太结合夫人在的时候，立即明白她话里隐藏的意思——募捐不看组织者的个人能力，而是看组织者背后站的人！
程太太见孙太太脸色好转，就换了话题：“凤仪，我遇到个难题，你看看帮我出了能解脱的主意。”
“嗯，你说。”孙太太略倾身向程太太，表示自己注意她的事情。
“唉，说起来这都快有两个月了，也没有我家老爷的消息。最近吧，我家的大姨太太差不多天天跟我闹——她想去日本找大小姐。我是怎么劝说她也听不进去。你说这把我气的啊，喝口水都觉得堵在胸口。不然我也不会每天去罗太太家报到。”程太太摇头叹气。“我被她磨得在家里待不住了。”
停了一下，程太太轻轻揪着胸口的衣服说：“她这不是糊涂吗？要不是我家老爷不在家，大少爷也不在家，我都有心让他们把大小姐喊回来了。这自古两军开战，对方的人难免不被针对。到时候被当成探子抓起来，哭都没地方哭的。”
孙太太从鼻子里“哼”了一声，满是不屑地说：“活人惯的她！你让她写封信留给程旅长。一定要详细写明你曾劝阻过她，她还执意要去日本。让你们家的老二和老四跟你一起看着她写。写到你满意了，然后她爱去日本去日本，爱去美国去美国。你也不要张罗安排人陪她，随便她怎么折腾，好坏都与你无关。你记得把信放去银行保管了。”
程太太闻言重重点头，双手合什连声道谢，只说自己再也想不出来这样撇清干系的法子。孙太太淡然一笑，心说你家那大姨太太是欺你金文澜差了名份呢。这要是搁到程府的正室太太跟前，扔给她一份出妾书是好的，提脚把她卖了，才是她叫天不应叫地不灵呢。
又说了一会儿话，程太太见孙太太精神好转就告辞回家，孙太太送她走到大门口。这对程太太来说可是前所未有的礼遇。
惊得程太太连连劝阻她：“凤仪，你身体尚未大好，你别送了，快回去休息吧。我们这些人如今都跟无头苍蝇似的，可全都等着你给我们撑腰、做主心骨呢。”
程太太的话，说到孙太太的心坎上了，让她自觉这些年对程太太的关心没有白费。她坚持送到大门外才停住了脚步，看着眼含感激的程太太轻轻对自己福身，她赶忙还礼，然后目送程太太腰肢款摆、脚步轻松地回去了。
孙太太跟程太太这番聊天，令她郁结心情纾解了很多，让她觉得比连吃了一个月的汤药都有效。同时也让她生出得不枉自己这些年对程太太友好只感慨。她由程太太今天的反应，想到同样是心思玲珑、会看眼色的白丽梅。突然觉得自己应该对白丽梅更好一点儿，才能让白丽梅紧跟自己，以后才有希望收到像金文澜这样的回报。
她扶着赵姐的手回去院子里，让仆妇给自己搬个摇椅来，然后吩咐赵姐和看孩子玩耍的仆妇说：“赵姐，你带人去把俩少爷小时候的衣服都找出来，我要挑拣一点儿给罗太太送去。”
“是。”赵姐赶紧应了，然后带着人顶着大太阳去厢房里翻箱倒柜。