两天过后，齐府就派媒人过来退了婚约。谈钟嘴上没说什么，心中却难掩怒气。这摆明了是在打他的脸面呀！沈氏极为惊讶，追问着媒人到底怎么回事？但媒人也是一无所知，她也觉得这事应该是成了的呀！可今早齐家就派人塞给她五十两银子，要她来谈府说退了这婚事。她也是夹在两家高官之间左右为难，红娘本是牵线撮合姻缘的，可今儿却让她来拆线，这事怎么想怎么难办！
谈锦萱听闻消息时，也是很惊讶，她没想到齐夫人竟然这么快就做了这个决定，按道理来说她还要再费一番嘴皮子的。真是太意外了！
此时，谈锦萱还不知道，一位贵宾来到了府上。只见那人面如冠玉、目若朗星，所到之处招来一路惊叹！谈府的杂役丫环们全都捂着娇颜，一个个羞红了脸。谈钟听闻消息后，急忙上前迎接。五皇子光临谈府对于谈家而言是莫大的荣耀，谈钟脸上自然也有光彩！刚才的怒气一下子就被冲到了九霄云外。
“谈大人，打扰了！”五皇子拱手道。
“殿下客气了，殿下无论何时来，谈某都欢迎！”他巴不得五皇子天天来呢，这样显得他谈钟多么受人欢迎。他以后在同僚面前、后生面前腰板才会挺得更直！
前厅里，五皇子端起茶盏抿了一口，道：“其实本王今日前来并没有什么要紧的事，只是本王最近得了一件宝贝，想着朝廷上下只有谈大人才配拥有它，想送给谈大人作礼物罢了！”说完伸手一挥，立即有一名侍从捧着一卷画轴走了进来。
“这是？”谈钟疑惑道。
随即画轴展开，谈钟眼睛都瞪得直了，“这，这是……”
“马踏飞燕图。前朝金儒老先生仅存的稀世之作！”凌瑾回答道。
画中骏马身姿矫健，神情风驰电掣，凌云飞驰，给人以惊心动魄、血液沸腾之感。金儒先生的画作重在传神，而这部画作无论是从细节上还是整体上，都蕴藏着浓厚的神韵。谈钟仔细瞧着画，嘴里连连道：“是真品，是真品啊！”
“谈大人喜欢就好！”凌瑾摇着玉扇说道。
“不，殿下！这礼物太贵重，微臣不能收！殿下还是快快收回吧！”谈钟受宠若惊地回绝道。
“谈大人不必客气，礼物再贵重，也要有人懂得欣赏它。本王深信，这件宝物，只有在谈大人这儿，才会发挥它稀世珍宝的价值。再说，送出去的礼物哪有收回的道理，谈大人就不要推辞了！”凌瑾将画轴卷好，递到谈钟手里。
谈钟连忙双手接过，点点头，算是答应了。然而心里却不禁奇怪，这五皇子何时这么看重他一个户部尚书了？
门外传来一阵脚步声，细看之下，沈氏、汪氏以及谈锦瑶姐妹，甚至连一向不喜欢凑热闹的柳氏和谈锦依母女都赶过来了。谈钟脸色瞬间就沉了下去。这群妇人真是事儿多，哪儿都有她们，简直太给他丢脸了。
走进前厅，行过礼后，汪氏笑吟吟道：“殿下光临谈府，咱们深闺之人未曾见过殿下真颜，今日冒昧了，希望殿下不要怪罪！”
汪氏倒也坦诚，想说什么就说什么，从不拐弯抹角。说到底这些女人就是想过来看看他凌瑾的容貌而已，他已经习惯了，无所谓道：“本王不怪罪！”
整间大厅里，凌瑾耀眼得就像天上的太阳，浑身散发着皇族王子该有的贵气。后面的谈锦依只觉自己心跳加速、脸色绯红，手心里都捏出了一把汗。自己从小到大，何曾见过这么漂亮的人呢？她以为谈锦瑶谈锦琦便是最漂亮的美人了，可是现在，她们竟然都失去了颜色。
沈氏递过去一个眼神，谈锦瑶方回过神来，袅袅娉娉走到凌瑾身旁，柔声道：“殿下第一次来谈府，如果不着急的话，锦瑶愿意陪着殿下到处走走！”
她一想到那天宴会上谈锦萱与五皇子双双离去的背影，心里就不舒服。这么好看的五皇子，身边为何会站着那个丑贱人。尽管现在，谈锦萱并不丑！
旁边的汪氏冷笑一声，一天到晚说人家谁谁谁不矜持，倒好好看看自个女儿，如此大胆邀约，真是不知廉耻！谈钟一想就明白了过来，这种话私下里说，他谈钟绝不会多问，可是现在这么多人，他一个长辈面上都挂不住。看这情景，也不好训斥，索性转过头不去理了。
“大小姐好意，本王心领了。”凌瑾回道，随即看向门外，来了有一会儿了，谈锦萱怎么还没过来？就算是出于好奇，她也会出来瞧瞧吧！可是连个人影儿都没有！“对了！怎么不见三小姐呢？”凌瑾想想，还是问了出来。
这一句把谈钟问愣了，这五皇子为何会突然提起谈锦萱呢？他们有交集吗？此刻唯独汪氏眼含笑意，回答道：“锦萱应该在自己院子里。这孩子，不太喜欢凑热闹！殿下，您找她有事吗？”