萧万立道：“我记得初次遇到周老弟的时候，见周老弟雍容华贵，仪态端庄。便将周老弟当做本地的一个乡绅。唉！没想到，周老弟竟然有这么一段悲痛的经历。周老弟，这些年来，你去看过她没有？”
周园嘉的脸上满含着悲戚的神色。萧万立一看，便已猜出了答案。忽然念道：“两地珠华春去渺，他年白发共谁瞧？”看到周园嘉鬓角的几缕萧萧白发，叹惋不已。
萧爻看着周园嘉，见他满脸伤痛绝望。暗想：“不知周大爷在想些什么呢？从来没见他像今天这样难受。连他这种拥有一身武艺的老人家，都不免为情而喜，为情而悲。人非草木孰能无情，试问有谁能真的做到不为情喜，不为情悲呢？”忽然叹道：“水能载舟亦能覆舟，情能喜人亦能伤人。”
周园嘉说了这大半天，已然神疲。他见萧爻聪颖顿悟，一语就切中要害，不似自己食古不化。忽念及自己的一生，暗想：“我出身穷苦之家，年少时饱经风霜。青年时代遭逢厄劫，为了报仇四处学武，从来没一天安定下来。直到遇到唐雨溪，方始有所改观。照顾她的那半年，算是我一生之中最为安乐的时光。而后参与东林大会，娶了马兰莛，便急转直下。再与雨溪断绝之后，算是落到了最低谷。此后更是心灰意冷，破罐破摔，放任自流。虽忠肝义胆，心忧国势，却无使力处。这些年来，更是茫茫无措，空空洞洞。然而便是这么空空洞洞之中，武学修为自是与日俱增。叵耐韶华不再，人生已去其大半矣。”念及此处，颇有些风烛残年之感，心下黯然。又想：“爻儿天资聪颖，又颇具敦厚之风，若将自己一生所学倾囊以授，扶植成才。若果如此，亦不失为这一生之中的一件功果。”因此，想要教导萧爻成才的心思更加的坚定不移了。
周园嘉说道：“爻儿你聪颖过人，远胜于我。将来行走江湖，必定少吃大亏。”萧爻听得他的夸赞，心中暗喜。
萧万立忽然问道：“那么，老弟你就没想过去蜀中找她吗？”周园嘉心中咯噔的一下。喃喃说道：“、、、、、、何曾不想，只是、、、、、、只是、、、、、、”
萧万立问道：“只是什么？”
周园嘉道：“都二十年啦，我、、、、、、我、、、、、、。她、、、、、、她。”
萧万立长叹一声，忽然觉得周园嘉与自己十分相似。要论武学，已达第一流的境地，但在其他方面，却是极大的短板。尤其在感情上，更显得捉襟见肘，周转不开。
其实，只消周园嘉的心思稍微明阔一些，肯再额外开发一些圆润油滑的伎俩，脸皮稍微再厚上一层。这二十年间，专以让唐雨溪心回意转为要，或可博个精诚所至金石为开。然而生成的木头造就的船，如何能让他一朝顿改？
周园嘉喟叹一声，似是将昔日往事收起，转头看着萧爻。说道：“爻儿，我先前教给你的行功炼气要诀，你还记得不？”
萧爻心头一凛。说道：“我已经记得啦，周大爷，你是要考校我么？”萧爻年少好胜，极爱面子，听到周园嘉问起后，一面答着周园嘉的问话，心中便开始回思着那段九百多字的行功炼气要诀。只要他问到，便一字不漏的背出来。
周园嘉却道：“记得就好，那段行功炼气的总纲，十分精要。多少江湖好汉一生炼武，在江湖中行走，与人动手过招，对各家拳剑功夫瞧得多了。聪明好学之辈，便可借他人所长，补自身之短，稍加改变，熔炼贯通，而成一代拳师或是剑术名家。亦能称雄一时，但要是遇到真正的高手，内功精强之人，却万万不敌了。两厢对攻，招数上或许能胜出一招半式，然而因为内劲薄弱，能克敌却万难制胜。爻儿，你须时时谨记，招式有尽而内力无穷。”
萧爻听到这话，忽然间，对武学的认识又上升了一大台阶。他点头聆听，用心识记。
周园嘉又道：“内力炼到一定的火候，若能将体内的奇经八脉涣然贯通。内力遍行于周身，便如万川水汇，奔腾不息，无穷无绝。炼到那种境地，身周穴位便已无懈可击了。”
萧爻想着能将内力遍行周身，万川水汇，奔腾不息，以至无穷无绝，无懈可击。若能炼到这种境地，岂不是天下无敌了？萧爻年轻，好胜之心甚重。经过周园嘉一番提点，那无敌于天下的念头便已挥之不去，不禁手心里阵阵发热。
周园嘉话锋一转，却又说道：“然而数百年来，成千成万的武学人士之中，能做到那一步的，又实在屈指可数。爻儿，你习炼武功，能做到那一步，自然是可喜的。但要是做不到，亦不可强求。顺乎其然，无论武学境地有多高，亦不可或忘‘武者侠之本，侠以义为宗’这句话，行事做人当以仁侠为先。我对你时时叮铃告诫，你可知这是为什么？”
萧爻眼珠子一转。说道：“天下危殆，时局动荡。您是要我学成武艺之后，在江湖中行侠仗义，惩奸除恶。”
周园嘉听后，心中大喜。萧万立见萧爻年少立志，既得名师指点，终不致有误入歧途之虞，心中也感到欢慰。
忽听得丛林里一声猛啸，惊得树林里的鸟兽乱飞乱舞，一只大花豹张牙舞爪而来。此时天已微明，待那花豹走近，已可看清那是一头金钱豹。身板硕大，膘肥体壮。
三人见到金钱豹，不由得吃了一惊。萧万立一生对敌无数，但他只与武林中人过招，却从未与畜生交过手。周园嘉更是从来没见过这么大的金钱豹。两人心中先是一阵惊讶，待见到那花豹现身之后，却又不以为然。萧爻却比那两人更紧张一些。
金钱豹走到火堆边，龇牙咧嘴，口水不住地流淌，似是要去夺火堆上的狼肉。却忌惮火焰，它一爪捞去，没捞到狼肉，却将狼肉拍得掉了火灰里。
萧爻见后，十分着恼。怒道：“畜生，竟来抢老子的食物！”萧万立和周园嘉在一旁瞧着，听他自认是金钱豹的老子，都不禁莞尔。周园嘉道：“爻儿，你来猎豹。”