曹越选择现在，残明局势未稳，他和孙传庭没完全控制天下局势，军队招募还在进行，南京新军还需要进一步训练的时候北伐，是经过深思熟虑的。
因为有非常多的渠道传递消息，曹越虽然呆在南京，但他对北方的局势还是了解的一清二楚的，他觉得非常有必要在这时候北伐攻击建奴。
一片石之战惨败后，李自成匆匆在北京称帝，然后就选择了逃跑，先一步逃回太原。
李自成并没打算一路西逃，他想凭借自己所领军队数量上的优势，利用雄关好生抗击吴三桂和建奴。大顺朝麾下的军队数量远比吴三桂和建奴多，李自成自信能稳住局势。只要局势稳住，李自成相信，凭借大顺军队数量上的优势，还是可以反败为胜，将建奴赶出关外。
建奴虽然占领了山海关和北京，但附近的城池并未攻占，只要这些城池还在大顺军手中，建奴在北京也没办法久呆，至少一个粮草问题他们就没办法解决。大顺军控制的地方，对北京还是构成了合围，放弃北京只是暂时的，大顺军很快就会打回来。
但很快，李自成就遭遇进一步的打击，归降大顺朝的原大明降将唐通、朱之冯、王承胤、姜镶、姜让等手握重兵者先后背叛大顺，向建奴请降，并和吴三桂一样，纷纷打出了讨贼复明的旗号。因为这些实力派降将的反叛，大顺军实力严重削弱，李自成反攻北京的计划成为了空中楼阁。在吴三桂和建奴联军，及其他反叛的原大明官军合围攻击下，李自成只好再次弃城而走，败回陕西。
原本流寇已经攻占了陕西、山西、河南一部，北直隶大部，但在前后不到半个月的时间内，北直隶、山西大部丢了，红娘子因为李岩被杀的缘故。公开与流寇决裂，这样李自所的势力范围大幅度缩水，差不多只有陕西一地了。
因为流寇败的太快，并且没给建奴和造成很大的损失。除了吴三桂的关宁军损失比较大外，其他反复当墙头草的原大明总兵如姜镶兄弟、唐通等人，实力并未受到大的损失。曹越担心的是，李自成的流寇很快就被建奴和那些大明的叛军消灭，就如原来历史上一样。
如果这样情况出现。那建奴在入关消灭流寇后，肯定会倾全力攻击南方，给残明小朝廷带来巨大的压力。曹越现在要做的，就是想办法牵制建奴及那些投降建奴的叛军将李自成的流寇消灭。曹越相信，只要给李自成以之机，那流寇很快就可以恢复元气。
流寇如果恢复了元气，与建奴的争斗还会继续，建奴也就不可能倾全力南攻。虽然说曹越现在并不是很害怕建奴的南攻，他相信凭大明近卫新军二十万兵力守住南方应该不成问题。但后方不稳，他未完全掌握朝政大权及所有军队。万一出什么纰漏，那局势很可能不可控。
他不希望天下局势变的不可控，更不希望建奴可以没有顾忌地攻击南方。因此他要率军北伐，这次北伐他并没打算重创建奴，只是想牵制建奴对流寇的攻击，让李自成有苟延残存的机会。曹越清楚，至少目前，李自成会把建奴当成不共戴天的仇人，如果恢复力量，会找建奴复仇的。
敌人的敌人就是朋友。曹越知道，现在最明智的做法就是联合李自成、张献忠部共抗建奴，将建奴赶出关去。但李自成是逼死崇祯皇帝的罪魁祸首，无论哪部流寇都是大明的生死之敌。如果要与他们联合，肯定会遭到朝野上下的反对，即使他掌握了军队，也最终落下悲剧下场，众叛亲离。
既然不能公开与流寇联合抗击建奴，那使一招围魏救赵之际。以北伐之名北上攻击建奴，打着收复京师的口气替流寇解围总是可以的吧北伐替崇祯皇帝报仇，光复京师，这样的口号喊出来，天下没有人会反对，也没有人敢反对。
还有，如今的大同依然在大明官军的掌握之中，曹变蛟率数万大明军队，依托大同坚城而守，无论是流寇还是建奴，都奈何不了大同。但曹越知道，大同虽然不算一座孤城，但大同与内地的联络基本被中断，如果不施以援手，大同守军的处境会越来越艰难，他必须要想办法解围大同。
大同城内镇守的数万将士，都是精锐人马，战斗力丝毫不比新组建的大明近卫新军低，曹变蛟更是曹越在军事上最可以依仗的人。
无论如何，他都要想办法解了大同之围，最低限度不让大同成为了座孤城。
但仓促间北伐，江北高杰、黄得功、刘良佐、刘泽清部的改编未全部完成，湖北的左良玉依然没接受朝廷的招抚，风险也同样很大。北伐牵制建奴对流寇的攻击，这一点曹越是必须要做的，也就是北伐必须要进行。但以什么样的方式、以什么样的规模北伐，曹越暂时还没决定。
在曹越为这事费脑筋的时候，住进了军营，充当他身边幕僚，兼服侍他起居者之一的柳如是，来找曹越谈论天下大势了。
“越哥儿，你是不是准备挥师北伐，讨伐建奴”一身男儿装扮的柳如是，自作主张地把曹越身边的其他人打发后，开门见山就问道：“奴家看你这几天心事重重，对我们几们姐妹也无暇理会，应该是为什么大事而烦忧吧”
“你还真会察颜观色，”曹越也没否认，加上他很想观察一下柳如是在谋略方面的天分如何，因此也把几个问题抛了出来，问柳如是道：“如是妹妹，我问你，如今流寇惨败于建奴，原本归降流寇的那些大明总兵又投降了建奴，李自成逃回西安，这种情况下，我要怎么做才是合适的。”
听曹越拿这样的问题与她讨论，柳如是顿时变得很开心，露出了迷人的笑容，娇声说道：“越哥儿，谢谢你信任我。如果你愿意，今日就听我表叙一点看法，无论对错，都希望你能听完，并且不要责怪我，好吗”
“你尽管说，我洗耳恭听”。
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