“匈奴！”
放下手中竹简，吕布眼睛微微眯起，目光之中闪烁寒芒，浑身气势凝聚，煞气积聚。
对于这个民族，吕布没少与他们打过交道，心中除了杀意，就只有杀意。
但凡是在有汉一朝，匈奴都是避不开的问题，也是汉朝时期，国家周边林立的大大小小的诸多民族中势力最为强大的是匈奴。
匈奴，最初开始，是在约公元前3世纪时兴起的一个游牧部族。
从弱至强，由小及大，一点一滴的变强，匈奴帝国的全盛时期，从公元前176年至公元前128年，匈奴人的主要分布于阿尔泰山以东的鄂尔多斯高原。
匈奴中的匈字其实等同于凶恶的凶，追溯到甲骨文时期，这两个字的象形文字都是弓箭的形象。
匈奴人骑马射箭是他们必不可少的技能，所以中原的人们就取了匈这个字来代表他们。
自西周起，戎族开始威胁中原王朝，周幽王烽火戏诸侯后，犬戎部落攻陷镐京，迫使平王东迁。战国时林胡、楼烦多次侵扰赵国，赵武灵王胡服骑射驱逐林胡、楼烦，在北边新开辟的地区设置了云中等县。林胡、楼烦北迁融入新崛起的匈奴。
在战国末期，赵国大将李牧曾大败匈奴，出动战车1300乘、骑兵13000人、步兵5万、弓箭手10万，与匈奴会战，大破匈奴十余万骑，从此匈奴十余年不敢南犯。
待秦始皇统一中国后，公元前215年，更是命蒙恬率领30万秦军北击匈奴，收河套，屯兵上郡。
也就有了后世广为流传的“却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马”
蒙恬从榆中沿黄河至阴山构筑城塞，连接秦、赵、燕5000余里旧长城，据阳山逶迤而北，并修筑北起九原、南至云阳的直道，构成了北方漫长的防御线。
后来蒙恬守北防十余年，匈奴慑其威猛，不敢再犯。
一直到强大不可一世的秦帝国崩溃在农民起义的浪潮之中，原本奉秦始皇之命驻扎在河套地区，监视和打击匈奴、东胡等诸游牧民族的秦国长城军团也覆灭在了巨鹿之战。
整个北方草原出现了一个巨大的真空地带。
匈奴人趁势而起，抢占了秦军留下来的地盘、营地和草场，然后在冒顿单于的率领下，击败了东胡，取得了草原的霸主地位。
经过冒顿、老上两代单于的努力，匈奴帝国的疆域前所未有的膨胀起来，从汉地的长城一直到遥远的西域，匈奴人建立起了一个幅员上万里的庞大帝国。
很显然，以匈奴人的文明程度和政治水平，是不可能有效的统治如此庞大的地盘的。
于是，在老上单于统治时期，匈奴人确定了一个类似后世老毛子的双头鹰战略。
设左右贤王、左右谷蠡王、左右大当户、左右骨都侯等。
带左的向西方扩张，带右的向汉地渗透。
而匈奴传统，以左为尊，匈奴左贤王既是负责对西方扩张的首领，同时也是继承人。