燕王端坐在龙椅上，他目光落在阶下恭谨的群臣，心中一阵怅然，随后而来的是止不住的骄傲，但心中却隐隐的总藏着一股难堪。他渐渐老了，燕王不想承认这一点，但又不得不接受，他的发丝已然泛白，愈发嗜睡，精力大不如前。他最近甚少踏进后宫，他不想让那些妃嫔看见他老态龙钟的模样，想到这，燕王又提起了精神，‘倒也还好。’他想着。‘不老’，他看见脚下跪伏的人们，只觉得神清气爽，半分忧郁也没有了。
他总在上朝时反复留意每一个人的神色，像是要分辨谁是忠臣，谁又在心中唾骂他背君求荣。他的目光在殿上巡视一圈后落在了花颐饶身上，而后原本有些浑浊的目光变得幽深。或许人到了这个年纪总会如此，即使他成了九五至尊也不例外。他总是回想着从前，回想他卑躬屈膝，俯首称臣的从前。那时的太子妃美艳娇丽，每当他去太子府述职的时候，太子妃那含情的眼睛总挑弄着他的心弦，他那时还年轻，一颗心被她撩拨的溃不成军，时而沮丧时而欢喜，他总是偷偷的抬眼看向她，而她，总是能与他的视线相碰。
他老了，老到要看着那个孩子回忆往昔了。燕王将身子向后靠去，只有这时他僵硬的身体才稍微感到一点舒适。
“圣上，臣有一事要奏！”殿下传来声音，燕王抬眼，道：“准。”他突然发觉他的声音也渐显老态。
“上将军逝世不久，臣此时提及此事实有不妥之处，可事关重大，臣斗胆，”王羌的视线扫过花颐饶，又道：“请圣上仔细斟酌接任上将军的人选！”
“那卿以为，上将军这一殊职该要谁来接替？”燕王反问，颇有兴趣的将身子向前探去。
“此时事关重大，臣不敢妄作决断。”王羌颔首，嘴上虽推辞，但心中显然已有了人选。
“但说无妨。”
“臣以为太子可担此重任！”
燕赤丹闻言，脸上作出一副惊讶的神色，却夸张得让人一眼就看透了他的伪装。“父皇，儿臣资历尚浅，朝中有许多品行端正，功勋赫赫的将领，比儿臣更能担上将军这一殊职。”
燕王瞥了燕赤丹一眼，随即挪开视线，他怎会看不出儿子的小心思。只是如今暂且未伤大雅，他也懒得去管。
太子？他心里直发笑，愚蠢至极，怎配得上他辛苦夺来的皇位。
“花卿，你怎么看？”燕王升高了点语调，半眯着眼睛，让人看不透彻他的情绪。
“回圣上，事关微臣，微臣理应避嫌。且臣乃一届武将，自然不能像各位谏臣一样如此开明大义，举贤任能。”花颐饶本来在一旁冷眼看着，听到提及自己，不紧不慢地走出排列，站定了一会儿才颔首开口，暗指王羌无德无能，不能知人善任，站派太子之心昭然若揭。她心中不屑，连语气都带着些戏谑。
顿时，王羌的脸色青一会儿白一会儿，花颐饶看的好笑，深觉得王大人不去戏班子学变脸是爱看唱本的人的一大遗憾。
“少将军这是何意？难不成臣提及上将军由谁来担任触及到少将军的痛处了？”王羌看向花颐饶，嘴角上扬，带着丝轻蔑。
“本将自知才疏学浅，不敢妄议选官之事。不像王大人您慧眼皆识珠啊。”花颐饶迎着王羌的眼神，丝毫不示弱，眼中带着浓浓的嘲讽。王羌与她对视了片刻便觉得心中一寒，像是一把利剑悬于头上，随时都要穿透身体。王羌连向燕王作揖，道：“圣上，臣今日有一言，不知当不当讲。”他微抬眼望向太子，见太子暗示他继续，他才又垂首道：“纵观往今，甚少有女子入朝为将的先例，只有南部小国岓娔多女子为官，但岓娔地少人稀，乃贫瘠困苦之地，想来是阴盛阳衰之故。臣以为少将军入朝本就是破了祖例，已是无上的荣宠，断不可再加恩宠，祸及我大燕！”王羌像是说到了动情之处，嘴唇颤抖，连胡子都跟着颤了两颤，还未待花颐饶开口，便见燕赤珏步出臣列，：“王大人此言差矣，我大燕国力强盛，且有明君执政，岂是少将军一人可以撼动的？王大人此言岂不是轻我大燕，咒我大燕？”
王羌闻言跪地，头磕得让花颐饶觉得地砖会出现裂纹。“圣上明鉴！臣断无此意！臣对大燕忠心耿耿，天地可鉴！”他身体不住地颤抖，燕赤珏所言是给他扣上了谋逆的帽子。王羌生怕燕王凭此罢了他的官，连性命都难保。
燕王并不言语，他沉默的看着王羌匍匐着颤抖的身躯，看着太子霎时沉郁的脸色，他只等着花颐饶开口。对于此事，他心中早有算计，他又看了一眼燕赤珏，情绪沉下去几分。
“王大人好有渊识，却不知从前的王灵韵，谢奕等名士皆是女辈？单说其二人为国平乱，尽忠恪职，是哪点比王大人心中所想的好官差了？”花颐饶缓缓相道，平缓以述，看见朝中众臣皆沉默不语，唯排尾的一男子站出，高声道：“臣以为少将军言之有理。我大燕之根基深厚，且少将军文韬武略皆不属于男子。少将军刚从边境回都，平定了东部胡狄于我大燕的骚乱，少将军于国更是有战功，王大人此言，可莫叫众将士寒了心啊！”众人闻言皆回头看，花颐饶仔细辨认，才回想起此人名叫庞棋，原是前朝四品官员，听父亲所言，此人正深受提携，断然不会料到燕王篡位，又将旧日的重臣全削了职，贬了官，更有甚者连全族的性命都不保。
“众卿所言之事，朕也思虑甚久。”燕王待朝中众人悉数平静后才开口，“此事事关重大，朕不可匆忙就做了决断。上将军刚去，朕心本就悲痛，王羌，”王羌闻言抬头，看见燕王的神色又重重叩首，再说不出言语。“何苦又来使朕徒曾伤悲呢？”
燕王此语一发，众人皆心中了然。燕王逐渐年迈，虽立了太子数年，却从未让太子参与国事，安了个监国的名号，也只是虚职，若以后燕王驾崩，想及此，众臣皆面面相觑。继承大统的皇子未必就是太子。
“此事来日再议，若众卿无事，便退朝吧。”燕王不待朝臣开口便兀自站起身，跪侍的宦官忙起身服侍，搀着燕王入了后殿。