景色优美的莫愁湖湖心亭，徐灏混迹于一群读书人之中，听着他们针砭时弊大发感慨，对面坐着的是一身黑衣的道衍和尚。
徐灏能和姚广孝成为忘年之交绝非偶然，彼此间脾气相投性格相同，朱高炽登基做了帝王之后，徐灏婉拒了国公爵位，让给了自己的父亲，一度连左都督都不愿当。而姚广孝也坚决不愿还俗，即使入朝为官也只是要了个六品的左善事，负责管理天下僧侣的芝麻小官。
当然这也是他二人深知功高盖主的道理，很有默契的同时选择急流勇退，如此善解人意的臣子，使得朱高炽也不免深受感动。
相比徐灏家大业大娇妻美眷，朱高炽更觉得对不起孑然一身的姚广孝，赐予了一栋宅邸和两个千娇百媚的宫女，姚广孝原封不动的还了，依然住在寺院里，太子少师是个荣誉官职。
生性淡泊不追求富贵荣华，徐灏很钦佩姚广孝，自然和这位大明奇人渐渐相交莫逆。
前年姚广孝回老家赈灾兼衣锦还乡，其姐姐闭门不见，少年时的好友和江南士林认为朱棣起兵是大逆不道，姚广孝属于助纣为虐，没有人愿意见他，甚至有人对他破口大骂。
这令姚广孝很受打击，还是把赏赐的所有金银全分给了宗族乡邻，无牵无挂的随徐灏远赴海外。
白天换上官服做事，晚上换上一身黑色僧衣在寺庙修行，从不参与官场上的明争暗斗，没有一文钱的积蓄，这就是道衍和尚。
耳听身边的高谈阔论，徐灏劝道：“大师是高人，可无儿无女岂不是没了后人继承香火？就在宗族中选个子侄辈认作义子吧。”
姚广孝经过这一次航海，和徐灏一样心胸变得更加开阔，他本不是拘泥之人。想了想也就同意了，举杯笑道：“此事贫僧会考虑，如果成事还请都督代为照拂，贫僧已经老迈，平生也没几个至交好友可以托付。”
徐灏正色道：“大师放心，我定当贤侄为亲生骨肉。”
姚广孝心中叹息，如果不是得知对方真正的底细，他真以为这位年轻人乃是明朝的王莽曹操之流。
此时对面有四十岁的文人笑道：“我等之志，龌蹉卑鄙，本无足道。但不可匿而不陈。我等所愿者，论元魁于乡会，占鼎甲于鸿胪，蜚翰林于英声，著士林之清望。量才玉尺，桃林尽入门墙；藏简名山，神鬼皆为呵护，老妇俱拜乐天，外夷咸知苏轼。显祖宗于凤诰。垂姓字于瀛洲而已。”
这话可谓是所有读书人的梦想了，徐灏和姚广孝不免相视一笑，其他文人轰然赞道：“才人本色，名士风流。宜贺三爵！”
徐灏忍不住也随着连饮三杯，这时走来一位怒气冲冲的中年人，众人见他满脸怒容，赶忙问道：“贤弟在何处饮酒。因何发怒？读书人第一要涵养气质，喜怒不形于色，不该有这般光景。”
那中年人说道：“诸位兄长不知原委。今日真是把兄弟要呕死了。”
众人纷纷出言相劝，把他拉到席中吃了一杯酒消消气，这才询问原因。
中年人按住酒杯说道：“闷酒易醉，先前我在家陪一极不相知的至亲，不知吃了多少杯，送他出门又撞上了这一桩闷气，把酒都涌在心头，哪里还吃得下？待我说给诸位兄长听明，再来吃酒。”
徐灏和姚广孝来了兴趣，侧耳倾听，就听中年人说道：“我本来就被至亲闹得心里闷得慌，出来后经过顺天府，平白地涌出来许多人，把我给堵在那边，地上躺着七八个人，都被打得两腿血淋淋，两百多人替他们叫屈，说什么是真正奇闻。仔细一看里面有一个人是屈伯明，二十五六岁的年纪，白面孔，额头上有一颗大黑痣的，错不了。”
有人惊道：“屈伯明是贫而有志的人，他可是个秀才，这瘟官难道就敢加邢吗？”
徐灏和姚广孝神色不变，顺天府就在天子脚下，除非那屈伯明犯下了大罪，不然绝对不会对秀才动刑。
另有人急道：“说了半天也没头没脑，别打断了他的话头。”
中年人解释道：“打的却不是他。话说他住在东郊一带，教蒙学以糊口，妻子何氏相貌端正，不知哪一日来了个五台山化缘的和尚，说是个会治病的有道高僧，叫做法云。和尚看上了何氏，几番去他家募化，何氏不假辞色都回绝了。谁知前晚三更天，法云潜入何家脱衣上塌，竟要强迫何氏苟且，而何氏死命不从拼命叫喊，邻居闻声赶来相救，结果法云武艺不俗，一连打伤了好几个人，赤体逃跑了。