官道上，一辆牛车停靠在路边。
夕阳低垂，落到杨柳的梢后，将灿红霞光染透垂枝。
小姨太太抱着怀里睡熟的女儿，眼神怯怯：“少奶奶……”
“你叫我颜小姐就行。”颜楚筠打断她。
“是，颜小姐。”小姨太太眼神躲闪，“我这段日子和大太太住在一起，但我并没有害过你，也没教唆大太太害你。每次大太太说要对付你，我都帮着劝了。”
颜楚筠：“我知道。”
“我也只是想谋个前途。”小姨太太说，“老爷去世了，我带着女儿在宗族生活，惹出不少祸事。”
族长的儿子调戏她；有几个闲汉，有事没事撩她，有次还把她弟妹错当了她，惹得她弟妹痛哭回娘家。
她母亲左右为难。
她没地方去了。
但凡有第二个去处，她也不想回到姜公馆，和大太太一起生活。
她母亲很疼她，她不能不替母亲考虑。
回到姜公馆，颜楚筠不可能养她。她跟着大太太，自然要立场明确。
“这是五根大黄鱼。你拿着，往后的日子还是很难，财不外露。带着孩子好好过日子。”颜楚筠递了个包袱给她。
这是她让小姨太太做细作，答应给她的酬劳。
小姨太太左右逢源，颜楚筠和她不讲交情，只讲利益。
“多谢。”小姨太太接了过来。
她眼中有泪。
不管有钱没钱，一个女人带着孩子，而且做过人家的姨太太，总归是很艰难。
“你跟我的副官走，他会安顿好你，确保你不被保皇党找到。”颜楚筠又说，“你听他的安排。”
小姨太太道是。
她愿意跟着副官走，至少比她回乡的日子好过点。
有个副官，等于有了个镖师，她和她的钱财都安全了。