大军进城只做了两件事，一是安抚城中百姓，二是传令城中军士，从现在起尽归凌云调度。并且公告了军饷制度，当兵能领到军饷，汉中军都非常欣喜。这在以往是不可想象的好事，居然落到了自己头上。
汉中一带的确较为富足，兵戈较少，战乱不多，与北方各州比起来，军士还算满意。
但凌云的政策比原来更加优厚，相比之下，汉中军对凌云更加拥戴。
入城两日之后，凌云令其他四路大军向南郑进发，令徐晃驻守在沔阳。沔阳位于汉中西部，紧邻益州的武都郡。汉中与益州开兵，凌云必须要守住此地。
眼下武都郡还没有动静，留下徐晃足矣。凌云率领两万兵马赶往南郑。
历经七天的时间，凌云带着兵马总算赶到了南郑城外。
一路上真可谓是翻山越岭，凌云的骑军绕了好远的路程，此次行军艰难无比。越往南，山越多，山势越高，树木丛生，异常难行。
此时的益州军已经撤出了南郑附近，益州军的主将依然是张任，他当初撤出锡县之后，在半路上收拢残军。
当初的十万人马只剩下七万，他带着兵马退出汉中的过程中，令人快速赶回益州向刘璋禀告。
刘璋天完之后勃然大怒，立即调派五万兵马归张任指挥，两下兵合一处共十二万人向南郑发起攻击。
杨任锡县新败，大军士气低落，对战益州军处处受挫。
而后张鲁听信张卫之言，罢去了杨任的兵权，张任接手大军之后，更是败得一发不可收拾。
若非文丑、高览等几路大军赶来，南郑城必将失守。
凌云抵达南郑城后，张鲁打开城门，率领郡内官员出城迎接。
凌云一番安抚之后进入城中，此时城中驻扎着凌云的大军，也不怕张鲁有别的心思。
郡内的其他官员，凌云暂时未动，因为他也没有合适的人员接替那些职务。杨任、张卫、杨昂此时见到凌云，心中一阵羞愧。对方不用损兵折将便轻易取下三座城池。彼此之间的差距实在太大，几人输得心服口服。虽然张卫对杨任还有些怨恨，但杨任的官职是凌云亲自任命的，即便张鲁也没权利罢免。张卫只得做罢，自认倒霉。
凌云在南郑城继续推行军饷制度，凡他的军队都享受这个待遇，在这里自然不能厚此薄彼。
十日之后，凌云升堂议事。
张任驻扎在南郑城南侧百里开外的地方依仗山势之险安营扎寨，企图阻止凌云的大军进入益州。
凌云升堂主要是分派兵马，击溃张任。
益州兵马绝大多数都在张任这边，只要消灭了这支大军，攻取益州就容易得多了。
大堂之上，摆放着一座杀盘，正是张任驻军周围的地势沙盘。
益州军驻扎在一处山谷之中，四周山势险峻，此处正是进入益州的一处要隘，易守难攻。