袁八斤的秘密和余莹有关。
余家当初收养余莹并非是因为善心，而是收了余莹亲父的一箱黄金。
那年，余家老爷和裴家已经过世的老爷刚定下娃娃亲不久，两家都是一穷二白，耕地读书。
余莹的父亲余干宏，一个受重伤的江湖莽汉，投奔到余道诚的农家院子里。
余干宏跟余道诚是远方亲戚，武功高强，既当过匪类，也当过官兵，在那个福王造反民不聊生的乱世中靠搏命积攒了巨财，可惜有命聚财无命花，被敌人砍成重伤，命不久矣，只能抱着才两岁的独女去道诚家里托孤。
余道诚本身就受过这远方亲戚的资助，甚至连他成亲的彩礼，修葺新房的费用，考试的一概花销都是余干宏给的。
——余干宏花钱如此大方，也是想凋零败落的亲族里，能出一个正经科举官途的读书人。那年代亲人离散，死得多，活得少，剩下的都极为抱团。
余干宏临终前让余道诚起誓，需将自己的女儿余莹当做他自己亲生的看待，吃穿用度都比照亲女，时常关切，未来婚事也需用心挑选。他给余道诚一箱足有八百两的黄金，能折合白银八千两，两千给余家做报酬及养育之资，剩余六千两等余莹出嫁之时做她的嫁妆。
两千两白银，在当时简直暴富，一辈子都花不完！
余道诚遇到这天大的馅饼，立即痛哭流涕，说倘若辜负余干宏的嘱托，就让自己家破人亡，身败名裂。
最开始，因余干宏的死去余威，余道诚和妻子孙氏确实照顾余莹如亲生女。
然而，随着时间的流逝，余道诚科考成功，成了候补官员的时候，各项人情交往花费已经不能让他只满足于区区两千两了。
他需要走动各官府衙门，搞好关系，好尽快把候补变成实缺。
否则像那些没钱的穷同僚，也许白等二三十年还是个没有实缺的候补。
他需要起豪宅，造花园，家具木料要名贵的，墙上挂着名字画，多宝阁摆上古董珍玩。
雇佣大量的强仆美婢。
穿绫罗绸缎，戴金银珠宝。
养良马，坐轿子，配备马车等等……
反正，当初的承诺也没人知道。
反正，他养大了余莹，没叫她饿死冻死，还有个笨笨的小丫鬟服侍，也很对得起良心了。
于是六千两嫁妆变成六十两，其余的都充作公用了。
“你是怎么知道的？”
要说不激动，是假的。余莹脑子有些恍惚，要是有六千两银子她还结什么婚？完全不缺吃穿不靠任何人就可以独美了呀！