宁静的小县城随着早晨初日的升起而苏醒，周遭的小山村将它包围着，像极了被卫兵们给保护起来的宫城。
集市的钟声悠而扬长的响起，各个小山村的村民们已经出发去赶集，大大小小的牛车，马车，板车载着人往小县城走去，城门随着钟声缓缓敞开，各个店铺摊贩也次第开门，挂上红板，示意可入店买卖了。
沂水县虽然人不多，如今也已经没落，但是由于从前的盛名，这里的人们依旧保持着那时的习俗，钟声响，集市上，人来往，红板亮。
“哎，你们听说了吗？咱们县要来一个新县令呢！”
“是吗？听谁说的？”
“嗐，早就有文书下来了，在王捕头那里，不过听说被程老爷子压下来了，这才迟迟没有消息的，我也是听王捕头那大嘴巴媳妇儿说的。”
“对对对，我也听我媳妇儿说了，听说那县令还是个女人！”
“女人！这女人也能当官吗？”
“可不是嘛？你说这女人不在家好好待着，嫁人生娃儿的，跑来做官呢？”
上集市的茶摊庄子里，几个庄稼汉一边喝着茶一边唠着嗑，几个人你一句我一句的说着，说着说着还抢起话来了，声音越来越大，吸引了不少赶集的七村八庄的人来看。
“女人咋的不可以做官了？这听说还是个女状元呢！”有的妇人搂着竹篮子，说道。
“呀，女状元，那了不得了哦，咱们这宁朝啥时候出现过女状元啊！那当官也是可以的哟。”
有个裹着蓝花布头巾的妇人挤进人群里，大声嚷嚷着，黢黄发油的脸上全是佩服的神色。
这人是下李村李老头家的婆娘，最是爱八卦了，平日里干活不积极，老听到李老头在山地里叫她不见人，八卦哪儿倒是都有她。
“哼，女子为官，岂不是嘲笑我宁朝无人？身为女子不在家相夫教子，恪守妇道，出来抛头露面成何体统？女状元？呵，这状元到底是如何来的又谁能说的清！”
突然一个清亮却语气不善的声音响起，众人看去，说话的是一个着一身儒雅素蓝的衣袍，头顶逍遥巾的柔弱男子。
男子一来，原本还说的热火朝天的人们都静了片刻。
“喂，我说林秀才，你不能因为你自己考不上状元就对新来的县令大人有偏见啊？女人咋了，女人就不能当官了？”
李老头儿家的婆娘看着柔弱男子，回着话。
那叫林秀才的男子听了这话，原本有些淡白的脸色涨成了酱色，“你胡说！”
他捏了捏手，没错，他有一部分是因为自己的嫉妒和偏见，所以刚才他话里话外带着对女子为官的不屑之意，可是被人这么戳破，让他面子大损，气的他整个人都在轻微抖动。
这时周围的人都看起热闹来了，这林秀才大名林晋，因为在十八岁那年乡试成了秀才，所以大家从那时起就叫他林秀才，谁知道这一叫就叫了十来年，中了秀才后林晋数次参加考试都没有中榜，全部名落孙山，久而久之这秀才之名对他而言反而成了一种嘲笑一般。
“我哪里胡说了啊？这十里八村儿的谁不知道你啊？”李婆子手一叉腰，那两片厚而红的嘴巴一上一下的说着，把林晋气的眼都快突出来了。