南北朝是中国历史上具装甲骑最黄金的年代。
为什么会出现这种情况呢？其实和东汉有关。
（一）东汉非常爱用具装甲骑。
开国初年，吴汉帐下有三千多乌桓骑兵，屡屡冲锋陷阵，曰“突骑”。
当然，刘秀帐下不止三千多骑兵，但主要来源是幽州。
幽州胡汉杂处，内迁的胡人开始学习中原肉搏骑兵的套路，汉人也大量学习骑马射箭，相互交融，成了刘秀骑兵的主要来源地。
东汉立国后，幽州突骑被南迁至洛阳。
此时洛阳共有两支突骑部队，其一是长水校尉统率的乌桓突骑，其二是屯骑校尉统率的幽州突骑，编制为：
屯骑校尉营，有员吏128人，领士700人——兵源地为幽州，胡汉都有。
长水校尉营，有员吏57人，领乌桓胡骑720人。
当时北军五校帐下总共3526名士兵，突骑计有1420人，比例相当之高，几乎是40%。
洛阳之外，重镇黎阳有一支幽州突骑，人数不详，大概率和屯骑、长水差不多，七八百骑。
这三支之外，东汉边郡还有一些突骑，单个郡数量相对较少，但加起来总数不少。
这几部分之间其实是有等级差的。
一般而言，东汉政府从边郡突骑中挑选精锐补入黎阳营。
黎阳营经常参加外部战争、镇压内部叛乱，其精锐骁勇者补入屯骑校尉所统之军。
内附胡人部落中的骁勇者，直接补入长水营。
又因为乌桓时不时叛乱，以幽州土著为兵员的黎阳营、屯骑营地位就显得很重要了，因为这支部队的兵员不一定是胡人，而是“幽州土著”——可能是汉人，也可能是胡人。
比如，邓训就曾将黎阳营屯狐奴，镇抚乌桓叛乱，最后成功升任护乌桓校尉。
或许有人会问，东汉的骑兵编制也太小，禁军+黎阳营不过两千余骑，边郡突骑规模比这大得有限，而胡人骑兵动辄以万计，人家是傻子吗？为什么不造反？
很简单，刘秀建国后对突骑进行了具装化。
江苏徐州十里铺出土的东汉墓中，出现了精锐具装甲骑攻击轻装刀盾步兵的画面。
另外，山东嘉祥出土的东汉水陆攻战画像石中，多处出现了刀盾步兵攻击手持长兵器的具装甲骑的画面。