寒暄几句，阿橙谢过🍌孟山长送来的书籍，客套🁫地问好，又说起往事。
那🅨🉇🅉时，阿橙正好路过当地，因着久闻滕文学院天下有名的难入，并非学费昂贵，而是非等闲不会收。凡想入学者，要递上十幅作品，倒是不限😥文章诗文还是画作，且一般都要等上很久，才有个结果。阿橙倒不是真的想入滕文学院，只是好玩想试一试。
犯愁的是，她左手虽写了一首好字，却承诺了绝不泄露于人，右🞑📛手么，不知是否因为十来岁才开始练，写得实在不堪入目。这般的字，只怕别人看一眼，就起了偏见，🕣🙵不会再看后面的文章。
本想等和戏班子汇合了，再找人写了，却恰逢逛街的时候，看到一个书生支了摊子，帮人写对联写信。阿橙就拿了一大锭银子，让那书生收了摊子，随她回客栈帮😜🂌写文章。书生起初是不肯的，但是耐不住阿橙的嘴上功夫，就应了。
写好后，阿橙就拿了十篇文章，去滕文学院。据说一般是要递交到门房，留下姓名，若是被选中入学。十日后，学院门口就会贴出红榜告示。没想到，阿橙过去，孟山长竟已等在门🔣房内，收了文章，迫不及待打开看了，大为赞赏，就问阿橙名姓，要张贴红榜。
阿橙只推说回去与家里商量，明日再🎹🖀🏢来，就溜走了。🚺
“贤弟当时怎会在街上帮人写对联？”
孟云祥还没开口，就又微微红了脸，“家父让我去的。每月至少有一次，我要去帮人免费写信抄书；要是遇到节庆，还要写了对联去送给街坊……他说我性子过于内向，不善与人交际，不通人情世故，就逼我……经常做些自己不太愿🁟意做的事情。”
“孟大人乃是良苦用心！”
“他也极为喜欢《凌云志》，说我只会死读书，🏽🟤又读不好；要是我能行万里路，那才🝼🐞是🖼🗾♩有大志气的好儿郎……”
看他越说越落寞，阿橙笑着说：“令尊是因为你读书太好了，才又盼着别的，所谓得陇望蜀。我要有儿子这么出息，才十九岁，就做🎡💩🔣了探花郎，🈫定然高兴得恨不能上街手舞足蹈，敲锣打鼓。”🕯🍈
虽然这用🖓💌“有儿子”来做比，似乎有些占便宜，孟云🚺祥听了，脸上绯红之色愈🞵😡发明显，嘴角的沮丧，却消散了去。
“为人父母的，越是爱孩子，就越是期望高，管东嫌西的。真的觉得你不好，那才不管你呢🍂🅏🅢。”
就如阿橙，从小到大，所得到的的🏡管🎹🖀🏢束和挑剔，都是来自母亲。而父亲，她几乎不熟。
“我小时候，也被打过手板子呢！”
“真的吗？万兄这般好，也被父亲打手板吗？”孟云祥🂐🍽🍣一副不可置信的语气，看阿橙点点头，竟兴奋的站起来，伸手想要抓阿橙，到了半途又讪讪收回去，有些尴尬地转身走至窗前，叹了🞴😕口气。
“原本很想努力考个状元，可惜🄥终究才不如人。我父🚺亲定然是失望♅🅾🌋的。”
阿橙有些心虚和愧疚，若不是她这个空降的假状元，孟云祥好歹可以🕲再提前一个名次🝼🐞。
“孟贤弟不知道吗？历朝历代，前三甲里，都会择又优秀又好看又年轻的点为探花郎，作为本科进士的门面。贤弟无论如何，都会被陛下点为探花郎的，并不在于才学如何。且为了磨炼年轻人的性子，一般都不会选过于年轻的做状元，🀤⚔👅以免生骄生躁，徒伤仲永，失了国之可造之材。”
这些话，自然有真有假，真假混杂，不过是为了安慰孟云祥而👝已。
毕竟阿橙今年才不过十七八岁，比孟云祥还☠小呢。不过她本来就是昏君乱点的，做不得数。
孟云祥对着窗子，沉默了一会，转头看到旁边书案上的笔墨纸砚，♅🅾🌋说：“万兄见笑了，因刚看过父亲🚵的书信，竟有些感慨。父亲为了我，花了不少心血。像那日琼林宴写的《百家姓》，当年都是父亲握着我的手，一笔一🏉划教写的……”
阿橙心念突然一动，走至书案前，见上面一幅正在写的🂐🍽🍣字帖，写的乃是杜甫的诗，其中有一句“渭北春天书，江东日暮云”。就对着其中的“江”字，煞有介事地说：“我虽字写的不好，但姓名三个字是找高人学过练过的。你其他字写的都好，独独这个江字，最下面这个点上来的笔势，略有些问题！”