宗哥城外的铁匠铺子已经运转了数月。铺子的主人一大早便打开铺子大门，拿起一把长剑，放在磨石上一遍又一遍的打磨🙯🍵着。铺子后面有间小屋子，里面陆续走出来几个人。那几个人结伴来到铺子的主人面前，看着主人打磨长剑。其中一人开口说道:“须掌柜，这把青唐剑要打磨多久，才算完成啊？”原来铺子的主人便是西北武林的兵器名家须髯客。他🜮身旁的那几个人分别是江潮，窦勇，范方，白城四人。而问话的人便是窦勇。
须髯客道:“青唐铁的锻造之法，需要反复锻打，反复的磨光。至于什么时候能够完成，只有看铁匠本人的功力了。”窦勇道:“这几天，我们四个人也跟着须掌柜昼夜不停地打磨，想必也快好了吧！”须髯客道:“我们为了打造这把青唐剑，已经连续数月没有好好休息了。也到了这把剑该出世的时候了。”江潮调侃道:“若不是此次跟着须掌柜打造兵器，我等怕是不会知道，打造一件兵器竟然如此麻烦。”须髯客道:“若不是几位帮忙，这把青唐剑也不会这么快出世。”范方道:“到时便拿这把青唐剑与在下的兵器比试一番，看看这青唐羌人的武器是不是像他们所说的那般无坚不摧！”江潮道:“范方，此举怕是不妥。这把青唐剑是送给堡主之物，我们私下拿来比试，未免对堡主不敬啊。”范方面上微红，说道:“在下也是一时技🟇🛀痒。青唐城里的羌人总说自己的铠甲兵器，天下无双。因此范方才想比试比试。”一直都不怎么说话的白城突然开口说道:“江兄，窦兄，范兄，方才提到了堡主，白城突然想起一事，两三个月前，一直守在青唐道的云寰兄好像从堡里带走了不少人啊。”
白城这么一说，江潮等人也很快都回想起，数月⚴前确实看到云寰带人出城。江潮说道:“此事确实有点不同寻常。云寰兄的护卫队一直待在牦牛城，负责保护青唐道上的商旅，为何突然回游家堡呢？”窦勇打趣道:“或许是想念堡主，想要回去看望堡主吧！”江潮白了窦勇一眼，说道:“净是瞎说！云寰兄身负重任，若不是出了什🍚🈭🁟么大事，怎会轻易回游家堡呢？”范方道:“我们几个都曾看到云寰兄带人出城。也就是说云寰兄此次回来只是从游家堡带走了一些人，加强青唐道的护卫吧！”白城思索了一会，说道:“云寰的护卫队本来就有不少人，此次又带去了一些人，白城觉得极有可能是青唐道出了什么事。”江潮道:“白兄说得有理。不过话说回来，我们四个人离开游家堡这么久，也该回去看望一下堡主了。”一直磨剑的须髯客听到江潮这么说，便道:“四位兄弟放心。青唐剑铸成之时，便是大家回游家堡之时！”江潮笑道:“我等四人就是要须掌柜这句话！”
到了晚上，须髯客回小屋休息，江潮等四人按照须髯客所教授的法子轮流打磨长剑。正打磨间，忽觉一个黑影一闪即没。四人随即拿起了兵器，江潮教其他三人留下，自己前去追赶。那黑影似乎有意放慢脚步，江潮还没奔出多远，便追上了黑影。黑影停下脚步，扭身掷出一把飞刀。江潮见飞刀上扎有纸笺，便没有闪避，伸手接住了飞刀。再扭头去看那黑影，黑影已消失不见。江潮不知对方意图，带着飞刀和纸笺回到了铁铺。窦勇，范方，白城三人见状，便赶上前去询问。江潮答道:“几位兄弟，江某没有追到那人，那人今晚之所以会在此出现，应该就是为了送这张纸笺。”白城接过纸笺，几个人凑在一块，目光落在那纸笺上，只见上面只写了两行字:“游家堡有难，速归！”四个人里也就只有窦勇，范方二人性子最急，当即表示要赶回游家堡。江潮，白城二人连忙阻拦。
江潮道:“此事尚不知是真是假，我们不可轻举妄动！”窦勇急道:“难不成就这样看着游家堡出事而置之不理吗？”江潮正欲解释，一旁的白城忽道:“先是云寰带🝤人出城，然后就是有人送信说是游家堡有难。这两件事来得太过蹊跷，我们的确不该草率行事。”江潮道:“白城兄所言有理，就劳烦白城兄明日进城一趟，查探一下具体情况。”白城回道:“白城遵命！”江潮随即朝窦勇，范方二人说道:“等白城从城里回来查明情况再做决定。若是游家堡真的有难，我们四人就速回游家堡相救。”窦勇，范方二人迟疑了一会，才点头称是。
第二天天一亮，白城便乔装打扮进城而去。天黑以后才回到铁铺。江潮等人等到须髯客睡了以后，才凑到一起朝白城询问情况。白城面色凝重，说道:“几位兄弟，游家堡的确出事了。”江潮等人吃了一惊，忙问出了什么事。白城答道:“今日我一进城，便前往东垒暗中查探。最初只是看到游家堡外面的守卫换成了新面孔，一个人也不认得。因此我也不敢贸然潜入游家堡。直到中午之时，羌人都涂带着两个人走出了游家堡。我便暗中跟随。只见那都涂买了一些食物和水便回去🔐了。白城心想都涂常为堡主购买檀香等其他物品，是堡主最信任的羌人，应该知道一些情况。因此我便在他回去之时，点住了他的穴道，将他带入一个偏僻的角落询问情况。都涂一见是我，便万分惊喜，一开口就说游家堡出了大事。我便问他发生了什么事。都涂便告诉我，青风寨的大寨主坦布空率领贼寇偷袭了游家堡，如今的游📀🗰🟑家堡已经在青风寨的控制之下。我又问都涂为什么他没事。这个都涂解释说，坦布空害怕激怒城里的羌人，因此暂时没有对游家堡的羌人下手。之后我又问了堡主和堡里的其他人，都涂告诉我说，坦布空只是控制了堡主，暂时不会对堡主不利。”
窦勇听完白城的叙述后，急得直跺脚，说道:“那还等什么？我们赶快去救堡主！”范方道:“我和你一起去！”说着，两人便要离开铁铺。江潮大声喝道:“站住！青风寨人多势众，就靠你们两个人怎么救回堡主？”窦勇大声喝道:“那也不能看着堡主身陷险境，而无动于衷啊！”江潮道:“欲救堡主，必须想一个万全之策。”窦勇怒道:“想想想，等你想出来，游家堡就毁在青风寨那群羌贼的手里了！”此言一出，一旁的白城不禁怒道:“窦勇！你怎么可以对江兄如此不敬？你忘记了堡主所说的话吗？我们几个都要听从江兄的命令行事！”窦勇昂首道:“窦勇曾经身犯命案，走投无路之际，是游家堡收留了我。没有游家堡，便没有我窦勇。是游堡主给了我重生的机会。我曾发誓，哪怕是豁出性命都要报答堡主的再🔭造之恩。如今游家堡出事，堡主受人威胁，我窦勇实在是无法静下心来再待在这间铁铺里了！”话音刚落，便听得一人朗声应道:“因此，我们要尽快离开铁铺！”
四个人一愣，往那声音来处望去，只见黑暗里走出来一人。那人身材魁梧，满面虬髯，正是铁铺的主人须髯客。四个人见来者是须髯客，更说不出话来。短暂的沉默过后，倒是江潮打破了平静，上🌅前问🇨道:“须掌柜？你怎么来了？你不是已经入睡了吗？”须髯客皱了皱眉，道:“你们争吵的声音那么大，鬼都被你们招来了，更何😍况是人呢。”四个人闻听此言，不禁哑然失笑。
江潮问道:“须掌柜，我们四个人的谈话，你都听到了？”须髯客答道:“都听☂☏到了。从今天早上，白城兄突然离开铁铺进城去了，我便觉察到出了事情。晚上听到你们的谈话，方才知道果真出事了。”江潮道:“须掌柜，你是游家堡的客人，游家堡的事与你无关，你⚓🐺🄽切莫介入其中，不然会有性命之危！”须髯客道:“江兄此言差矣。须某也是承蒙游堡主收留，得以在宗哥城中有了落脚之地。如今游堡主遭奸人挟持，须某若是不闻不问，怕是良心难安哪！”江潮皱眉道:“可是须掌柜你并不会武功，即使知道此事又能如何呢？”须髯客道:“至少有须某在，我们可以大大方方地走进游家堡，如此一来，游家堡里的情况，我们就可以摸得一清二楚了。”
江潮道:“即使如此，进了游家堡，怕是出不来了。”须髯客道:📜☆“因此我们五个人不能都去游家堡，必须留下几个人去搬救兵。”江潮一怔，思索道:“须掌柜所说的🕟法子倒是可以考虑。”范方道:“说得轻巧，我们去哪里搬救兵啊？”窦勇道:“去青唐道找云寰！”范方道:“那样的话，就没人守卫青唐道了！”窦勇道:“实在不行，就去青唐城找那个青唐主阿里骨帮忙！”范方道:“只怕那些羌人不会帮助我们汉人……”两人说了半天也没说出个结果出来。须髯客见状，说道:“此地距离兰州尚有三百里。须某与兰州防御使杨将军有过数面之缘，而且家师白头翁也是杨将军身边的头号御用铁匠。若是几位信得过须某，那便派人带着须某的亲笔书函前去兰州找杨将军搬救兵。”江潮沉思了一会，说道:“杨将军是老种经略相公麾下名将。据闻与堡主的族伯游将军也有几分交情。请杨将军出兵救援，的确是一个稳妥之策。”窦勇急道:“可是兰州距离此地三百里，这一来一回，怕是远水解不了近渴啊！”
白城道:“据白某推断，坦布空既然只是控制了堡主，断然🃁🔳不会轻易伤害堡主。因此我们还有时间，不能耽搁太久，必须快马加鞭赶往兰州求援。”窦勇，范方二人闻言，便都抢着去兰州求援。江潮道:“我看这样吧，就由江某一人同须掌柜前往游家堡查探情况。白兄，窦兄，范兄三人各自准备一匹快马，前往兰州求援。”白城一愣，说道:“我也去兰州？”江潮道:“不错。去游家堡的人不能太多，不然的话，会令贼人起疑。若是只有我和须掌柜二人，反倒会安全一些。”白城无奈地道:“好吧，既如此，白城得令！”窦勇，范方二人也双双回道:“窦勇得令！”“范方得令！”
须髯客听罢，说道:“如此说来，几位兄弟是同意须某所说的法子咯？”江潮笑道:“自然同意了！”须髯客道:“既如此，明天我就写一封求援书函，相信家师和杨将军见到之后，也定然会派兵救援。”江潮道:“那就有劳须掌柜了！”须髯客道:“无妨，无妨。”江潮看了🅜一眼磨☖⛂🗣石旁边的青唐剑，说道:“对了，须掌柜不会是打算借送青唐剑的机会来接近堡主吧？”须髯客点头道:“不错。”江潮微微皱眉，说道:“这把青唐剑不是还需要反复地磨光吗？”须髯🂻📻☞客嘿声一笑，说道:“宝剑需要用死人的血来打磨剑锋。如此一来，才会成为一把杀人的利器！”江潮等人闻言一怔，随即又深以为然。
众人商妥之后，便回小屋美美地睡了一觉。天一亮，须髯客便去城里买了一些纸墨，写好书函，交到了白城等人的手里。白城三👙🉑🆫人骑着🚝🔗快马离开了宗哥城。须髯客打造了一把铁匣，将打造⛑🙯🍺的那把青唐剑放了进去，然后带着铁匣同江潮一道进了宗哥城。