崇祯十五年，正月。
一匹匹战⛨马在坑洼的驿道上扬起尘土，已经是初春了，但举目望去，满目榛荒，田地荒凉，就算一些明显膏腴上田，仍然草深数尺，土结水枯。
到处是干旱的龟裂，草木枯黄，稍稍青绿一些的树皮草叶，全部🜮不见了，那是被饥民们吃光了。
田野中，⛨路旁👾，到处是倒地的😏⛾☗饿殍，又有成群结队的逃荒难民，穿着破烂的棉祅，腰间勒着草绳，挑着自己黑破的被子，上面还有骨瘦如柴，瑟瑟发抖的家中孩童。
看到曹变蛟与王廷🈱臣的大军，这些灾民，有的人恐惧🚝🔛，有的人麻木，有的人眼中，则隐隐有着仇恨。
看着这些拖家带口的人蹒跚而过，极力往彰德府城方向艰难而⛯🐀去，任谁看了，🎍都🜘🎹忍不住心酸。
“唉！”..
曹变蛟沉重地叹了口气，回眼看看自己身后的将士，个个🈮🁨🈕神情憔悴，蓬头垢面，有如乞丐，比这些难民好不到哪去，连王廷臣的嘴中，都叼着一根草根，有意无意🚢🕇的咀嚼♝着。
二人大军从赞皇南下后，就经常饱一顿饥一顿，🕦🞑所以行军越🕅慢，从驻地共走了一个多月，才进入河南布政司的彰德府地界。
经过磁州时，向当地🆓🏅守官购买了一些粮草，还饱经当地守官守将的冷嘲热讽，脾气暴🔯🄌🟖燥的王廷臣气得差点想拔刀，还是曹变蛟劝住了。
因为行🈪军越来越难，军中将士，🗙已经出现逃亡🀱🀩。
“王兄弟，过了🏏漳水，明天就可以到达彰德府城，今日，🈮🁨🈕大军就在河水边扎营吧。”
“好的。小曹将军。”
大军扎营，开始生火造饭，喂养马匹。因为缺乏草料，二人军⛯🐀中战马，皆是有🎍气无力，越发瘦弱。很🞞🕎多马匹，连骑人都不行了。
现曹变蛟与王廷臣军中，仿效王斗。也造了一些炊事车，只是巧🜮妇难为无米之炊，火兵们，却搞不出什么丰盛的饭菜。
不过食物⛨的香味，还是吸引了一些灾民的注意，然他们不敢靠近，只敢远远张望。闻着那股香气，馋涎欲滴。
坐在帐中，亲卫端来两大碗粥，稀得可望人影，上面还漂浮着一些草根、野菜什么的。接过🔚🁊🄄其中一碗，曹变蛟很惊讶：“哟，今日饭菜不错。”
看了看王廷臣，见他只将碗摆在身前，却不吃喝，曹变蛟很诧异：“王兄弟，你怎么不吃？🔚🁊🄄”🛓
王廷臣裂开大嘴笑🈱道🆓🏅：“某早吃过🖷了，到现在，还饱着呢……”
他从怀中掏出半个馒头，在曹变蛟眼前💠📏🙴晃了晃：“看，连这半个馒头，某都吃不🜘🎹下了。”
他将自己的🙘那碗粥，还有半个馒头推到曹变蛟面前：“真是太饱了，可能到明天都不会饿，小曹将军代劳吧。”
曹变蛟指着王廷臣笑道：“王😏⛾☗兄弟，没想到你也会偷偷私藏了，好吧，我就不客气了。”
他吃着馒头，就着稀粥，香甜地吃起来，王廷臣在旁看着，不时咽⚋着口水，只有曹变蛟目光投来时，才若无其事的转开眼神。