()岁月在老人脸上留下深深的刻印沟壑，一节打磨光滑📱🞭的木棍从他空荡荡的裤腿延伸出，杵着地板。
不曾停🁅歇的大雨让🛐🛣🞋外面天气只有10度🅽🌄左右，但老人身上只穿着一件有补丁的麻布上衣。还好没有淋雨，麻布衣服勉强保持着干燥。
这位🌔⚞老人坐在书桌对面，好奇打📴🟈量一圈侦探社后看向陆离📱🞭“年轻人，你想知道什么？”
“我需🁅要一位对榆树森林每🅸一处都了如指掌的向🂀导。”
“我想那个人就是我。”老人显露一抹自傲的神色。“我13岁时就在榆树林做樵夫伐木工直到🁲11年前。我可以叫得🌿🄸出那里每一颗树🁭🉂🄟王的名字。”
这个世界的人们普遍早衰，越贫穷越如此。🈶🂳💵背脊佝偻，头发花白的老人或许只有五十岁。
即使这样，也代表他足足在榆🖱🖖💫树森林呆了二十多年。
“树王？”
“那些异常粗壮与年老的大树，像是庇护人们的村庄一样，庇护着周围的树木☼🄮。⛈😛”🂷
这显然超出陆离的常识——在此之前，陆离从不知道这🕀个世界的森林会产生这种⛈😛变化。
并且好像人们早已习以为常。
为♞了避免是自己多想，陆离询问道“树王拥有自己的意识？”
“意识？不……那怎么可能，它们又不是人。”老人巴顿啼笑，觉得面前这名年轻🂷人有些异想天开“树王只是……森林的一种情绪。”🁭🉂🄟
情绪这一词汇虽🃡然同样引人遐想，但比“🅤意🈶🂳💵识”稍好一些。
“请详细说说。”
“当然，我就是为此而来的。”巴顿低头回忆了一阵🖡🔋⚮时间，缓缓说道“一颗颗树王就像森林的化身，你接近它后，会能感觉到森林散发出来的情绪……我知道你想说什么，但森林是没有意识的，它也不会像我们人一样去思考。就像蚂🟌蚁……它们会移动会捕猎会进食，不过驱使它们的只是本能。”
“这些变化是在十几年前出现的，在此之前我们对此一无所知。当我们感受到森林的情绪后，一些人怕得丢掉斧子逃回城里，一些人🎧📝硬着头皮继😓🀾续砍树……空手回去也会被饿死。”
“不过我们发现什么也没有发生，只有在砍树时会变得有些难过……直到后来的某一天，有个愣头青去砍一颗树王……这件事我👋是听其他樵夫说的，那些木材厂老板手下的伐木工们去砍一颗或许上百年的树王，然后发生了什么，所有人都死了。有人靠近，只看到周围的尸体和让人难受想哭的悲伤情绪。”
“后来警察和一些神秘的家伙🖱🖖💫出来带走他们，之后一些传言扩散出来，说是他们砍伐树王时，森林的情绪影响了他们，让他们部自杀了。最后一部分樵夫收起斧子去做其他工作，另一部分樵夫维持原状，但不再接近那些树王，也不去伤害它们。那些工厂老板虽然贪心，但用人命去换树王没有意义🚗📠，所以因为森林而死的人越来越少……”
“再之后，森林没有伤害我们，我们也尽可能🏐🙏不去伤害树林。”
这就🌔⚞是为什么在工业与资本萌芽时期，🅽🌄一片与城市紧挨着的榆树森林还屹立在城市北部的原因。🁲
“每个森林都这样吗？”陆离问道。
“是的🁅，每一片足够大的森林都有🃢🙡情绪，西边的橡树林，山背面的枫树林，🄠⚩听说更远处的暗影沼泽丛林也是这样。”