火苗摇动,光影明灭，李希努斯带着赛拉杜斯💅走进办公间，来到小主人面前。
利维娅放下手中卷轴,以挑剔的🁂目光从头到脚审视了一遍新☽🄼买🙞来的年轻奴隶。
此人大概十五六岁,身材矮小,眼⛢睛大如葡萄,脸颊上若是添上几撇胡子，简直就跟东方的鼯鼠一模一样。
“🄺🂩👜你叫什么‌名字？”她从桌上拿起一只圆滚滚的橘子，一边问话,一边剥皮。
“奥🆭鲁斯。”赛拉杜斯低下脑袋，试图🛰☚⛤用假名蒙混过关。
他花了两年工资，提前买🇻🝴🏘通了⚰李希努斯要🎆🎸🕴找的第一家奴隶贩子。
在卖家的🝵🏠🛠强力推荐下,男人不&🁂amp;zwnj;出所料选中了🞖🔅♹自己。
“奥鲁斯今年十五岁，是🇻🝴🏘我从奴隶贩子手上买的。”李🛆🚊希努斯向主人解释道。
“你是行省人,还是意大利本土的？”🛰☚⛤利🎆🎸🕴维娅的声音听🛆🚊起来很虚弱，毕竟，她正在假扮刚康复没多久的弟弟。
年轻的奴隶从记忆🛁🙗中拽来某个西西里村庄名，回答了小德鲁苏斯的提问。
“你是怎么沦为奴隶的？”她又问。
“回主人的话，我是行省债奴。”
赛拉杜斯并没有撒谎🄃,他本身就来自西西里行省,他父母那辈正值总督维勒斯当政。这位大人臭名远🏪🜻扬,到处征收高额税款,作威作福🚐💣。
西西里总🝵🏠🛠督握有军权，在当地一手遮天。他与包税人勾结在一起，以武力敲诈勒索当地官员，无节制放高利贷。
除此之外，维勒斯时常以二分之🁂一的价格从西西里农民手中购买粮食,每个月从国库批下来的公款，至少有一半都进了他自己的腰包。
这样的例子层出不穷。从一百年前开始🛰☚⛤，罗马就制定专门的法律制裁这种剥削行径。
可即便如此，高级官员总有各种手段钻空子，还在事发后🇫🛣🞉相互包🂳💹庇。罗马多的是比这🏵🞙🔢位总督更加贪婪无耻的家伙。
行省自由民哪里禁得住这样年复一年的吸血？赛拉杜斯的双亲很快破产，全家沦为债奴。🖝他被奴隶贩子运到了罗马，从此与父⚎母失散🀥⚢。
那时候，屋大维年纪还不‌大，母亲阿提亚陪着他一起逛奴隶市场，打🝝算为儿子挑选能干的助手。
年幼的赛拉杜斯根本不识字，但他嘴皮子很好，反应也很快☽🄼，一下就被🅂🃯阿提亚看中了。
从此，他成了小主人的陪读。和家生奴隶狄奥梅德斯一样，都是屋大维极为信任的下🏵🞙🔢人。
“你买他花了多少钱🄃？”🇻🝴🏘利🏣维娅问李希努斯。
“六千塞斯🖄🐆特斯，”男人回答，“还剩下一万六千塞斯特斯，我已经🅃🃴让人运到仓库去了。”