三天时间一晃而过，在一个晴朗🌹🄁🝲的早晨，希莱斯特见到了焕然一新的炼金师。
此刻，他局促的站🚝🔘🀻在希莱斯特面前，两👬只被绷带缠着的手不停的绞着长袍上的褶皱。
希莱斯特坐在他对面，聚精会神地打量👬着他。
和他想象中的落☌♣魄贵族不同，眼前的炼金师看上去就和一个地地道道的平民没有区别，他的皮肤被太阳晒成了暗黄色，五官普通，眼神躲闪，仿佛像一只被捉到光天化日之下的小老鼠，正急着压抑自己想逃回洞穴的念头。
他结结巴巴地开口向希莱斯特介绍自己，他说他的名字叫做马里恩，从小就生活在附近的一个山洞中，他在那里跟着他的导师学习。由于炼金花费不菲，他又没有谋生的手段，所以不得不想尽办法，在自己活下去的同📖🚹时保证炼金研究。
希莱斯特对这些东西不感兴趣，他的双手交叠😽在一起，淡淡的说：🆢“我希望你对我保证，你刚才说的话都🞃👜是诚实的。”
马里恩毫不犹豫地举起右手，“向上帝发誓，我♍🖷保🃱🛥证我🍤说的话都是真的。”
……炼金师也信仰上帝吗？
这个念头只在希莱斯特脑海中一闪而过，他没多在意这个想法，继续说：“很好，我恰巧对炼金术有点好奇，如果你的研究让我感兴趣的话，我会在城堡里👢为你开辟一个实验室，并且无条件的支🆬💫持你的研究。”
马里恩怔住了。
他呆呆地看着坐在对面的贵族，对方的👬金发像是灿烂的五月阳光，雪白的皮肤又像十一月的雪，样貌精致而瑰丽，🄗是马里恩从前绝对接触不到的人物。
希莱斯特😯没等到马里恩的回答，在平民面前，他的耐心向来不足。他敲了敲桌子：“你的回答呢？”
“我……我……”
马里恩总算回🗗过神来，他结结巴巴地说：“感谢……呃……感谢您得慷慨……我，我说说我的研究吧。”
同样是道谢，但是这一次的道谢非😳🅛常平庸，断断续续，带着🝄🈩拉提乌地区特有的浓厚口音，甚至还出现了一处小小的语法错误。希莱斯特拧起眉，他回忆着初次见面时对方那优雅的腔调，怀疑自己的记忆出现了问题。
不管怎么样，马里恩开始讲述了。希莱斯特收回了他散漫的思绪，开始🁥🇵🜺仔细倾听。
“呃……我的研究是和生命有关的。”
马里恩显出几分畏畏缩缩的样子，他飞快环顾😽了一下四周，又小心翼翼地看了看希莱斯🅗🆪特的脸色。
“继续。😯”希莱斯特道：“不论你说🈞了什么，我都不🞹会怪罪你。”
得到希莱斯特的☌♣保证后，马里恩深深地吸了一口气，🞹鼓起勇气继续说：
“🜽我的导师和其他炼金师不同，🌹🄁🝲他研究的不是点石成金，他的🖟📷🟡课题更难……”
马里恩又开始吞吞吐吐，希莱斯特以极强的自制力控制住了自己，没有粗暴的打断他要求他不许再遮遮掩掩的，他耐心地听着，同时手上🝜🌀还把玩着一个小小的银色项链，摆出一副心不在焉的样子。
“我的导师有时想，为什么😲马和牛的寿命没有人类的长久呢？假如寿命的分配是🕜以智慧多寡来计算的，那么那些动不动就能活上几百年的树又是怎么回事呢？”