唐纳德先生是英格兰专利局的书记人员。专利局平日里工作不算太忙，他主要负责接受各类发明家的发明、设计、商标等的专利申报，然后再安排具备相应背景知识的工作人员去查核审批，等到专利批准了，他们专利局就可以从每项卖出的专利当中抽取百分之十五的专🐉利保护税。
当然，这点收益相对于专利贩卖而带来的巨大获益不算多，但大量专利之下，他们专利局每年派发的奖金可是非常客观。所以，他们也都急着找一些“大项目”，从申请成功到专利过期前二十年内，无论是专利的拥有着还是他们局，都🖙📂可以说是，坐着数钱数到手软。
最近坊间传的沸沸扬扬的瓦特双向气缸蒸汽机，便是他们最期⚺盼的项目。
瞧瞧，双向气🙽🏳缸蒸汽机前不久才刚刚问世，不但能提🛌🛁供更大的动力，据说生产效率也提高了三倍不止。
唐纳德先生立刻就收到了雪花般的书信，咨询新式蒸汽机这一专📑🚋利的投资人和拥有人，以及这项专利什么时候才能上市供各大生产机器的企业购买使用。
他也想快啊！奈何在蒸汽机的专利价格和分🂦👄🆘成上，专利的发明者瓦特先生和投资人德布尔小姐有非常重大的分歧，他至今依然没有收到有蒸🏲汽机法定拥有权🃈的德布尔小姐的签署确认。
虽然瓦特先生受人蛊惑，所订定的专利价格的确过高，但他不相信那位貌似未满二十的涉世未深的投资人小姐，有办法说服固执的瓦特先生；肯定还是懂得技术的瓦🕼🎻特先生赢面更大，万一闹掰了，投资人的钱可就打水漂了。
另🝮一💋🐑⚰边，安妮急着赶回剑☌桥也是因为这件事。
复活节期间，唐恩先生也给安妮带来了新蒸汽🐲机的专利书💴副本，还没正式生效，需要安妮签署。
由于当时安妮是在瓦特先生濒临☌♩实验室破产研究停滞的情况下投资的，帮他清偿了几乎所有债务，可以说是买断了新蒸汽机的整个所有权；不过鉴于那也是瓦特先生的心血🚅，所以安妮给瓦特先生保留了百分之五十的收益权，也承诺不干涉他的研究。于是，当作为研究成果的双缸蒸汽机问世时，瓦特先生也要求沿用之前的研究投资分成协议，而且强调安妮不可以干涉他的专利决定，这几乎是变相想要回所有权了。
唐恩先生看过这份由瓦特先生的事务律师友人起草的专利书，表面上看除了专利价格过高可能没有顾客之外，没什么其他问题；他没☘⛔想到，安妮小姐表示她要考虑一下，并请他从专利局那边取得了一份目前英格兰专利法和判例清单。
因为，安妮发现，瓦特先生订定的专利价格非常高，而且垄断技术条件太🗂过苛刻，小到一颗螺丝钉的大小形状——这样一来，他是可以收取高额的专利费用，但同时安妮没有办法让其他人加入到蒸汽机的设计和改进中。甚至其🗹☹他行业，比如印刷厂，安妮都没办法请相应的机械师来按照新式蒸汽机的动力方式，改造印刷机了。
也就是说，除了那些暴利的🂒大型行业，比如钢铁和煤炭行业，其他行业的利润是不可能支🃖🗳☈撑得了这么🚝高昂的专利费的，更别所是进一步机械师傅来改造目前的生产设备了。
在这一点上，太过于着重眼前的利益，不但阻碍自己的进步，可能也🝽会因为这小小的螺丝钉，而阻🜸碍时代的进步！
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令安妮意想不到的是，回到剑桥的第二天，表哥竟然也到了，比预计的🝘提前了一个月🝍。🗁
“在内瑟菲尔德把脚崴了！你就是这样好好照顾自己的吗？”表哥带着一点怒气，吓得安妮差点没拿稳拐杖，赶紧讨饶💫🔶🅃道，“表哥我真的只是一时不小心。我……”
安妮发现表哥一手拿着外套，一手里还自己拎着个🖨🕆皮质行李箱，显然还没来得及去庄园安顿一下，就直接🌆☜来宿🜨🄯🁈舍这边看她了。
比之前的计划提前了一个月，表哥显然是听说🐲了自己受伤，急急忙⛟忙把手里的事务处理了，立刻从伦敦赶来。
“对不起，表哥。”安妮有点内疚。
“你一直住这里？”达西先生看了看宿舍稍微有些简陋的环境，皱了皱眉头。虽然知道表妹是旁听生，不可能得到学校太好的安排，可至少他以为那也该是一间正常学生宿舍，而不是住在已经废弃了的校工宿💆🏧🜟舍🕣，现在提供给一些单身的女佣们作👂为临时休息场所。
虽然表妹把这里收拾得很整洁，还换上了从罗新斯带来丝质床⚺具，床头摆了几个松厚的抱枕，书桌上🚝还摆了花瓶，插了几簇蓝色风信子，书柜里还齐齐整整地码着一排排书。但还是无法掩饰整间宿舍由于年久失修而带来的破败之感。因为窗户狭小而使得整间屋子潮湿闷热，剥落的墙纸被风稍微吹一下还窸窸窣窣发出声响，他简直无🍑😓法想象从小养尊处优的表妹，怎么在这样的环境里忍下来快一年的。
“表哥~”安妮扯了扯表哥的🙸🏍😲袖子，实在也是因为自己行动不便，不然她才不会在宿舍招待表哥呢，真是失策！