他夸下海口“让孩子们回国吃圣诞晚餐”。在英勇顽强的中国人民志愿军面前，只打了两个回合，就狼狈逃窜至三八线以南，给这位“常胜将军”的垮台，敲响了丧钟。
美国第八军司令沃克也命丧黄泉。
接替第八军司令的李奇微仓促给他的夫人立了一份遗嘱，留下一张照片，就匆匆忙忙登上飞机，途经日本赶赴朝鲜上任。
李奇微是来朝鲜收拾残局的。他面对着“一支遭受损失，挨冻的军队，这时正在大举涌过鸭绿江的中共大军面前，由海陆两路退却”，“一支在拼命逃命的军队”。“弥漫着一种猜疑、忧惧、缺乏信心的气氛，你跑进一个战区，便可以立刻察觉出来”。从“整个部队脸上看出来，那儿缺乏了进取精神，有着意志消沉的模样”。整个部队“没有信心、勇气、决心、进取精神”。李奇微本人也对侵朝美军的“命运异常忧虑”。
由此可见，此时侵朝美军和李承晚军队，士气极为低落，正处于一种十分混乱沮丧的境地。敌人此时想利用三八线原有防御体系，进行防守，获得喘息，再图北进，当然也不排除在三八线停止军事行动，恢复南北朝鲜分治状态。
老太祖和北京的领导人，认为美国人首先越过三八线，三八线被麦克阿瑟破坏，不复存在。因此摈弃了在三八线停止进攻，进行谈判的可能，决定打过三八线，重占汉城。
这样在政治上更为主动。尽管我军已连续打了两个战役，部队急需休整、补充。马上发起新的战役，在军事上并不有利。但志愿军首长，坚决执行中央的指示，决心不给敌人喘息机会，决定于1951年除夕，对敌人三八线防御阵地，发起元旦攻势。
有关战役打不打，何时何地打，是战场最高统帅的事，作为一个军、师级指挥员，只有坚决服从命令，努力完成上级赋予的作战任务。除此之外别无选择。
不过当我军兵临三八线临津江畔时，张庆林认为去除政治因素该不该打，我军应立即发起新的攻势，突破三八线敌军防御。因为侵略者连续遭到两次打击，由鸭绿江仓皇南撤，内部矛盾增加，士气低落，指挥混乱，尚未组织起有效防御，而我军取得两次战役胜利，把敌人赶回三八线，人心振奋，士气旺盛，而且气候正值严冬，我军突破临津江时，很可能江面结冰。届时可能从冰上通过，为突破敌军阵地提供有利条件。
打过三八线，拿下汉城，战线南推。如果敌人被迫与我进行停战谈判，我军将处于有利地位，或者早日结束朝鲜战争。张庆林觉得，如果能再打两个大胜仗，朝鲜战争就胜利在望了。
12月22日，一一七师万余官兵进至临津江北岸麻田洞地区集结待命。
22日12时，志愿军总部首长发出进行第三次战役的命令。
12月27日20时30分，三十九军首长发出关于突破临津江的作战命令，决心以一一六师为第一梯队，担任突破，一一七师为第二梯队。
第一梯队突破敌人临津江防线后，第二梯队立即加入战斗，向雪马里、沙器幕、神岩里、湘水里、仙岩里穿插，割裂敌人防御体系，切断东豆川公路铁路，在东豆川、七峰山之间和三十八军达成战役合围，阻敌南逃。
一一七师主力置于湘水里东面地区，抗击由议政府北援之敌。一一五师为军预备队。
一一七师接到军部的作战命令后，张庆林师长、黄成德政委、胡主任和黄署副师长，一起对一一七师的作战任务进行了深刻分析研究，他们一致认为：
一、一一七师的作战任务十分艰巨。首先要涉水渡过约200米宽齐腰深的临津江，接着要突破雪马里至柑嶽山纵深约15公里山区的敌人纵深防御阵地，粉碎敌人层层阻击，天亮以前要前进30多公里，到达东豆川、湘水里地区堵击南逃之敌，抗击敌人北援，处于敌人两面夹击之中，会有一场恶战。只有如期完成穿插，才能割裂敌人防御体系，达成战役合围，歼灭合围之敌。
二、地形对我军不利。雪马里至神岩里为连绵山区，利于敌人层层设防，阻击我军前进。东豆川至湘水里为丘陵起伏地，便于敌机械化部队行动。我军无有利地形利用，对阻敌南逃北援不利。前进道路可望而一条等外公路可通行大部队，全师只能成一路纵队梯次前进，拉长了战斗队形，延缓了前进速度和全师展开的时间，使主力不能尽早投入战斗。但有一条公路，总比翻山越岭，在崎岖山路行动快得多。山区地形复杂，树木密布，便于穿插分队实施包围迂回，各个歼灭敌人。
三、正值隆冬季节，突破临津江阵地，首先必须渡过寒冷的临津江。如果涉水通过，全体指战员都必须在寒冷的江水中通过，经受冷冻的困扰，穿着湿透了的衣服，在零下20度的严寒中前进，对作战行动极为不利。但是如果进攻当天气温很低，江面结冰，反而便于部队履冰迅速通过，可提高突破成功率和进攻速度。
1949年突破天津城防时，架桥分队受阻，发现护城河水结了冰，突击队履冰而过，迅速登上城垣，完成突破，是老天爷帮了大忙。
张庆林希望这次突破三八线时，老天爷也帮忙。因为天寒地冻，在敌人空中和地面严密观察下，几千人要转入地下，完成进攻准备十分不易，给部队进入进攻出发地域隐蔽集结增加难度。
根据以上分析，一一七师师党委向全师指战员提出以下要求：
一、深入进行政治思想动员，发扬一一七师战无不胜、攻无不克，一往无前的优良作风，勇于克服种种困难，坚决完成穿插任务，为抗美援朝的胜利再立新功。