我军于东北松花江北三下江南，四保临江打击果党军后，果党东北军“南攻北守”的进攻计划被粉碎，损兵折将，不得不由进攻转为防御，以待补充兵员，再伺机和我军展开大战。
我军经三下江南四保临江作战打击敌军后，南满各部已站稳脚跟，东、西、北满各根据地，也基本建立起来了。
到1947年5月初，解放区的土地改革已近完成，封建势力和敌伪残余及土匪已基本肃清，工农业生产和军工生产均已正常进行，战争的物资供应可基本得到保障，东北野战军总兵力已发展到46万余人。
在这种情况下，东北野战军决定开始大举南下，把南北满之我军力量合成一个拳头打击敌人。这个战略方针经中央军委批复后，我东北野战军开始大规模向敌发起夏季攻势。
夏季攻势分两个阶段打的：
第一阶段：
北满的主力和东、西、南满部队，同时向当面之敌实施突击，收复小城市和广大乡村；
第二阶段，集中兵力机动作战，相机夺取中等城市，力求歼敌部分主力。
结果，第一阶段共歼敌4个多师5万余人，实现了我军南北满会师之目的；
第二阶段，以攻打四平为中心，各部速向城镇进攻。整个夏季攻势历时50天，共歼灭敌4个师，两个团共8万多人。
缴获敌军大小火炮599门，各种枪3，4000余支，火箭筒、掷弹筒300个，电台60部，战马1768匹，汽车65辆，炮弹20万余发，子弹1000万余发，击毁坦克6辆、飞机5架，收复城镇42座，扩大解放区16万平方公里，解放人口1000万。
南、北满主力胜利会师，东西南北满和冀热辽解放区联成一片，彻底改变了我军原在东北的被动局面。
1947年东北我军夏季攻势一开始，二纵就以奔袭手段，抓住驻守怀德敌军王牌新一军九十团和一个地方团。以七个团兵力进行攻坚。
战斗是由红二十五军徐海东军长手下著名战将刘正司令员指挥。
四师、六师及五师十五团配属西满军区炮兵团，担负围歼怀德守军的任务。
其中六师担负了主攻任务。师里决定用一个营在敌东面地堡群的方向佯攻，其余部队从侧翼主攻。
张庆林派侦察兵仔细侦察敌情后，发现此城无城墙，但围城壕沟水很深，只有东南、西北方向低洼地防守较薄弱。便提出从这两个方向主攻。
上级同意张庆林的作战方案后，佯攻营向敌东面地堡群发起猛攻，其余部队速度从东南、西北方向突进城中。敌慌忙调兵堵东南、西北口子，东面地堡群反而又成了一片被动挨打的“死堡”，不一会儿，也真被我佯攻的佯攻营攻下了。
此次进攻怀德，张庆林师长在考虑决心时沉着冷静，倾听别人意见，经过周密思考之后，他力排众议，决心从县的西南角实施主攻。此地段守敌为地方部队，战斗力较弱。地形处在敌我之间正是一个洼地，敌我双方的前沿到纵深都是由低向高，双方纵深均较暴露，但因为我方进攻出发地没有构筑工事，对进攻准备更为不利。
因此有人主张把主要攻击方向选择在北面。
张庆林说：
“由西向东进攻，虽然地形上看，我军纵深比较暴露，但我军由前沿到纵深逐渐升高，对敌人前沿和纵深也一目了然。而且也便于纵深梯次配备形成多层火力，压制敌人纵深，反而对我有利。进攻出发地虽然暴露，可能以在很短时间里用土工作业改造”。
此方案深受刘正司令员的赞赏。