2005年走了。
那一年，伟华公司海外市场的销售额首次超过了中国国内市场，这个世界开始听到了中国科技企业轻轻的、坚实的脚步声。
2006年1月中旬，阿拉伯世界的重要节日，宰牲节来了，埃及放了个长假。
钱旦和老谢、严丽丽结伴而行，去西奈山上观日出、圣凯瑟琳修道院里找寻燃烧的荆棘。行程由老谢决定，算是给他饯行。
他们起了个大早，赶去开罗市中心的长途汽车站，却赶了个晚集，印着“Oasis”公司Logo的大巴车上午十点半钟才离开车站，在城里东兜西转直到十二点多才驶出开罗。
即使是上了路直车少的西奈半岛，大巴依旧走走停停。下午，车驶进一个加油站，钱旦从瞌睡中醒来，向窗外一瞥，竟见司机大佬嘴里叼根香烟，手上拿把油枪，一边吞云吐雾一边亲自加着油，这一幕彻底颠覆了他心中的加油站守则，惊得他瞪圆了双眼张大了嘴。
太阳将近落山时才感觉车疾驰起来，暮色里绰绰山影在公路两旁掠过。
他们到了圣凯瑟琳保护区门口时时针已经指向晚上七点，半夜还要起来登西奈山，本该赶紧找个地方睡上一觉，他们的第一站却是去了警察局。
横行中东北非多年的老谢居然嫌麻烦，故意没带护照，身上只带了一纸护照复印件。
西奈半岛自古以来就是中东的交通要道，二战之后是几次阿以战争的主战场之一，近些年来屡次发生恐怖袭击，半岛上关卡重重，盘查甚严。他们三人一路上倒是畅行无阻，已经到达目的地了，最后一个哨卡的警察较了真，将老谢请下车，盘来查去，扬言要遣送回去。
三个人摆出最诚挚笑容，解释来说明去，结果还是被带进了警察局，被留置在一个空房间里。
时间滴答逝去，警察局里人越来越少，他们生怕人家遗忘了还有三个等候宽大处理的中国人，不时走出门去对来来往往的警察说声“Hello！”
终于，有人过来给老谢做签字画押之类的手续了。又是半个多小时过去，他们总算完成了“坦白从宽”的流程，重回到夜登西奈山的主题里。
乡村公路寂寞在冬夜，钱旦手里捧着本“LonelyP”，昏黄路灯下边走边翻开它，发现圣凯瑟琳修道院里有客舍。三个人很快有了一致意见，找到修道院，把他们的大本营建在客舍里，先恢复体力值。
走着走着，钱旦觉得有什么东西在往肩膀上落，定睛一看，竟然是小小雪花。他有好几年没有机会遇见雪花飘落了，没料到这个假期会在埃及遇见雪！
见到飘雪才觉得寒风凛冽，天地间如同只剩下他们三人般孤寂。
又走了两、三公里，饥寒交迫的时候蓦然看见前方山谷里灯火阑珊，它们是如此温柔地召唤。雪，不知道在什么时候停了，抬头望见万千星星在夜空闪烁，星河清澈明亮，北斗七星灿烂夺目，这里就是书上所说的“安息谷”吧？
灯火阑珊处果然是圣凯瑟琳修道院的客舍。
幸好客舍里还有房间。他们放下背囊，直扑餐厅，那里有免费晚餐供应。钱旦平日对埃及人的汤不以为然，认为“老火靓汤”是只有中国菜才做得到的境界。但在这个寒冷冬夜，三个人坐在已经空荡荡的餐厅里，看到侍者端出热汤已经喜出望外，喝一口，从喉咙一直温暖到胃，疲乏也解去。
再去凝望四壁色彩浓重的宗教绘画，钱旦真想要说一句感谢主赐予我们食物了。
晚餐结束时已是晚上十点多，他们赶紧回房小睡。小小客房虽然条件简陋，五十五美元一晚的价格按照国内标准来看也并不便宜，但有热水，更有两架在埃及第一次见到的电暖炉，已然超出了他们期望。
午夜两点，闹钟把他们唤醒，是时候出发去登山了。
本来有几分担心黑暗里找不到登山路，走到院子里却吓了一跳，人头攒动，那是相当热闹。登山路有两条，一条是从修道院背后山崖直上，需要征服近四千个壁立的台阶；另一条路漫长些，却是相对平缓的盘山路。他们选择的是随着大队人马沿盘山路而上。