救济院前,此刻聚集的人比往常多了好几倍,他们排着队领取谷物粥,在春日的暖阳下洋溢着谷物被烹煮后散发的香气,叫人安心。
虽然人很多,但是施粥的过程有条不紊,无他,秩序教会的圣骑士总该擅长维持秩序,不离手的大剑和连枷会惩罚破坏秩序的人。
黄昏,为了安抚人们,神父开始了新的行动:
“主说:黑暗与混乱相伴,滋生罪恶与痛苦。唯有光明指引我们不迷失道路,唯有秩序保护我们不相互残害,以此为信如信神。
不幸的是,有人因一时的考验而背信,向遭受的苦难屈服并加害于他人。这样转信魔鬼与邪灵、侍奉黑暗与混沌的人不再是我们的兄弟姐妹。
请诸位铭记,凡行亵渎之道者,圣洁之光加之其身不再是祝福而是审判!”
东郊的一处“广场”,其实是一块空地,它的中心是附近居民的水源——一口井。现在这处空地被征用,搭建起露天的宣礼台,神父向众人布道。
这位圣诵者环顾一圈,领了谷物粥的人们端着碗站着听他演讲。这些听众、信徒表情漠然,一张张面孔都带着污渍和灰泥,清洁在这不是件容易的事。
布道者深吸一口气:“我们此刻就站在水井旁,当我主以化身行于世的时候,曾游历在荒芜的砂之地,那里是缺少水的。我主以祂的威能为信祂的村庄创造了一汪清泉,约定了取水的秩序。
邻村信仰异教的人也祈求他们的神灵赐予清泉,然而邻村的人为了争夺水源大打出手,曾经的兄弟姐妹相互伤害、流血,而愿意遵循我主秩序的人则一直能受到主的恩泽,一个村庄人人都能喝到水,安居乐业。
切记,切记,勿要被邪灵的诱惑蒙蔽堕落,凡是背信弃义、破坏秩序而得利的,神都要叫他失去;凡是为了光明与秩序而牺牲的,神都将赐予无上光荣和福泽!
主与我们立的约,不在别处,正在此处,不在他日,正在此时.”
宣教告一段落,有的妇女和年纪大的开始祈祷,还有些手工匠人听了连连点头。而大部分人听完只是麻木,布道完的同时他们也吃完了,正犹豫能不能再添一碗。
“讲了那么多废话,这的人哪听得懂?不如再多给点粥。”人群的后排,两个男人开始交谈,他们戴着扁平毡帽,过于宽大以至于有些掩面的效果。
这样的打扮倒不突兀,稍有钱的工人都会戴上御寒,尤其是和铅汞、皮革打交道的容易头痛,好像戴上帽子就能避免冷风加重这不明的疾病。
“你应该认真听听,指不定哪天就能用上。”另一个男人本想摸出药粉嗅嗅,想起有教会的人又忍住了,接着说:“就算在烂泥潭里讲没用,那些扑着香粉的夫人、抹着头油的老爷就吃这一套。”
“别讲了,吃也吃完了,走。”大地之母教团确实还有残部活跃在这,面对圣骑士的封锁他们也不是毫无对策。
正所谓最危险的地方就是最安全的地方,这些阴沟里老鼠般的人物找到了东郊的地道,连通着圣心大教堂地下墓穴!
瓦卢瓦纳最大地下墓穴的规模超乎想象,竟延伸到了郊区的边缘。庞大的地下网络正好能利用起来,只要从正常人罕至的墓穴深层借过,大地之母的教团人员就能悄无声息地跳出围堵。
圣骑士的封锁终究是有限的,尤其是地下这些墓道层叠交错,不止在一个平面上,总有疏漏的点位给这些老鼠穿行。
“我去一趟窝棚,把萨拉曼达带走。”
“带他干什么?那个贱人一点都不诚心侍奉我主。”
“都是‘长老’的意思里。再说,还有东西放他那,我连带着转移到‘巢穴’里去。”巢穴是他们给地下墓群起的名字,俨然要开发成他们的基地。