“报告，理查德申请离队。”
“现在是二十二点三十一分，去吧。”教官知道理查德离队是为了什么，干脆地给第一名放行。
“老师。”深夜，军事要塞内还有灯火，理查德来到了自己老师的办公室。这间屋子连窗户都没有，魔法灯下照出伏案的老者，他的身后是巨大的书架，侧边立着人的骨骼和书写板。
还有标本，人的各自组织都摆满了靠墙的其他架子。他不是什么传统的、刻板印象中的死灵法师，掌握的法术也丰富多样，有塑能，有咒法，有变化系.他研究和开发的法术无论规模大小，大抵都有相同的目的——都是奔着消灭敌人去的，都是属于杀人技的魔法。
最新的陈设是一个模型，主体是颗材质不明的圆球。这是个例外，它代表的技术不会直接杀伤别人，但对超凡力量而言足够致命。
理查德进来后首席驻军法师没有抬起头，仍忙着书写：“今天的训练结束了？”
“是。”理查德换了一身制服，现在他身姿笔挺，雷厉风行。
“这里有两封你的信，按规矩我们都审查过了，希望伱理解。”首席的话仅仅是告知，同时两封信飘起，稳稳落在理查德手中。
这处要塞正常渠道是邮寄不到的，巴特寄的是理查德家族的府邸，连带着理查德父亲的信一并转递至此。能送到，是家族身份带来的特权，但是拆开检查是谁都不能免的。或许首席法师的传递方式可以，仅限于他。
不等自己的学生接话，首席苍老的声音说着：“你的父亲希望你能在下个月参加宫廷狩猎。你的同学，叫巴特的驻镇法师要在五月份结婚。”
最后一句话叫理查德吃了一惊，他拆出巴特的信，和罗夏收到的一样，不过香水味已经散去了。
“你父亲的邀请接受吗？”
“不去，我更愿意跟从老师学习”理查德盘算的是推掉烦人的狩猎，他更希望在五月能见到好友。一退一进，或许有获得准许的希望。
“好，那你也不要参加那个婚礼了。”首席的口吻里没有回旋的余地：“皇帝陛下和议会委派的驻镇法师.还胆敢和拜恩的王族联姻，不知死活。据说他还是南方出身的，你不要和这种愚蠢的地方派再有往来。”
理查德的嘴张了张，起先没有说出话，好一会才道：“.我会回信拒绝的。”
“听不懂我的话吗？”首席法师陡然严厉：“不要再有往来！还回什么信？”话音未落，巴特浮夸的来信燃起熊熊火焰，理查德好像感觉不到痛一样，任由它连带着父亲的致信一起烧了个干净。
理查德怔怔地盯着自己的双手，他的手掌毫发未损，掌心是一小撮灰烬。
老法师感受到了理查德的状态，鼓励了一句：“刻苦训练和学习，我看最快两年你就能晋升中级法师。”
“.是。”
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