城堡大门正在遭受攻城锤的冲击，每一次碰🎡💫🔲撞🁁🂲💪都让大地颤抖不止。
神血会的士兵将翻倒的马车推🎤📃到城门前的空地，设起了掩体。城外的正规军随时可能破城而入。
就在城门上出现裂痕时，奥雷恩🗽公爵现身了。他身穿军装，披着黑色的斗篷，步🂋🍓履从容地走出城堡。
如果熟悉他的人看到了，准会察觉到公爵走路的姿态与平时略有不同，但这种👖🈸细微的差别在黑夜中并不明显。
士兵们看到公爵，🝑🐼纷纷退让到一旁。公爵在两名士兵的护送下穿过🁪🈣⛳掩🜸体，爬上了城墙。
城外聚集着大量的士兵。🀳🀹🁫几十名士兵操控攻城锤，正在不断冲击城门，弓箭手们则警觉地注视🀿🂧着城墙上方🜓，时刻准备朝探出头来的人放箭。
公爵出现在城垛的缺口处，一名士官注意到了他，🖺连忙下令弓箭手们停止放箭。有人没能及时收住手，一支箭与公🏻🟐爵擦身而过，差点射🅪穿他的耳朵。
然而他连眼睛都没眨一下。
“这支队伍的指挥官是谁？”公爵大声问。
“是我，公爵大人。”一名身穿军官制服的方🁁🂲💪脸男🖺人走上前，仰起头注视着他，“我是卢西亚诺·文森少校。”🜟🃚
“很好，文森少🄃🞇校。你和你的士兵忠诚地响应了召唤，而且在第一时间赶来了城堡。我对你们的表现非常满意，现在你们可以停手了。”
少校的脸上露出一丝怀疑，但很快又消失了。“公爵大人，您很清楚我们的职责。当城堡🐦的警钟敲响时，我们就必须不计一切代价冲进城堡，确保您的安全。”
“警钟只是误报，”公爵回答，“城堡并未遭到任何威胁。”
“如果真是这样，那我请求您允许我们进城。”少校坚持道，“我必须亲眼看到您平安无事，因🐅为刚刚那些话有可能是您遭受胁迫才说出来的。”
公🎈爵点点🗛🜗头，“当然可以。传令下去，打开城门，所有人放下武器。”
在齿轮绞盘的隆隆声中，城门缓缓开启。神血会的士🕦🞢兵♠们纷纷收起武器，退到掩体后面。由于他们都穿着城堡守卫的制服，文森少校并没有起疑。
“现在你看👀到了，少校。”公爵走下台阶说，“确认我的平安了吗？”
少校行了个军礼，“请您原谅，公🇩爵大人，我只是在履行职责。”
“没什么需要原🄃🞇谅的。”公爵来到他面前，“正如你所说，🜩你只是在履行职责。不过你今晚的职责还没结束，我还有另一个任务要交给你。”
“随时听候您的差遣，公爵大人。”
“很好💑👅🆞，请和我去城堡里详谈。”公爵说，“让你🖺的手下🈩🁂原地修整。”
虽然城堡刚刚发生过一场塌方，但护国贤者已经用魔法加固了建筑的主要结构，短时⚗👥间🖋内无需担心后🗉续的危险。
城堡一层的大厅光线昏暗，🅼壁龛里的炼金灯球🁁🂲💪发出暗红色的光芒。房间里有个背对他们的陌生男人，正在欣赏墙壁上的挂毯。