简陋的木板床上凌乱堆着单薄的被褥，角落里还有几件小孩的衣服，🐳🝍和一个胖乎乎咧嘴笑的泥娃娃🟣。
一个七🔣🏼八岁的孩子蜷缩🞌💲在床脚的木地板上，双手紧紧揪着自己胸前的衣服，两只眼睛瞪得大大的，灰白的小脸上满是惊恐。
他细弱的手腕上缠着一圈圈的白布条，隐📖🚺隐有血迹渗出来。
“这是怎么回事？”
一个苍老的声音恼怒地问道。
“这小孩子不顶用，放了一🜨🄨⛱次血就活活吓死🃵🜍🀸了。”一🜉🀘个身形干瘦的年轻人无奈地答道。
“他心中有恐惧，血中便有毒。此时死了也好，若是晚些死，那些含有他毒血的丹药🌊♅🆄被我误服下去，岂不是耽误了我的大事。”
“爹爹所言极🆪💕👫是，这也是爹爹吉人自有天相的验📀🗴☎证🛤啊。”
“话虽如此，但我这炉丹药却是毁了。仙师说，我必须在六十九岁这一年服下丹药，才能消灾祛病，益寿延年。要炼丹药，就要有童男童女的鲜血，每隔七日向那丹药上浇洒一次。丹药出炉后，还要放在童男心头血中浸泡三日。如此一来，那童男的精气便全部凝聚在丹药中，再用女童鲜血送🗚🜎服，方能有奇效。”
“爹爹放心，我一定会帮爹爹寻来一对♙🈴最合适🖺的童男童女。”
“要找那机灵大胆的。最好多找一些，以备不时之需。你打听打🐀☚听哪里有天灾人祸，有那卖儿卖女的，就多买几个回来。别怕花钱，多给他父母几两银子，这也是积德行善了。”
“孩儿记住了。”
两人走后，有个膀大腰圆，满脸横肉的汉子进来，扯下垫在木板床上的席子，把那兀自睁大眼睛的孩子卷起来，夹在肋下，就像夹了个死猫📰🞡🕰死狗一般。
一个小丫鬟跪在门边，全身发抖，泪痕交错的脸上写满了绝🕄望。
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一朵，两朵……二十九朵……
陶明明百无聊赖地数着床架上精雕细刻的📖🚺花草，她刚才已经数完了床帐上绣的蝴蝶。
她一边数，一边侧耳细听屋外🆌两个妇人聊📖🚺天。
“今天那卖针线的货郎是李家镇的，听他说，他们那儿前些日子丢了个孩子，到处找也没找到。那家三代单传，就这么一个宝贝疙瘩，养到八岁了，说没就没了，一家子哭得昏天黑地，老💝太太眼看就快不行了。”这是隔壁🂡🐘李家大嫂，性格爽利，嗓门也大。陶明明毫不费力就能听得清清楚楚。
“真是造孽啊。好好的孩子怎么就给弄丢了呢？”这是后街的刘家婶婶，她公公是个老学究，一家子说话都轻声细语的。陶明明得竖起耳朵才能听清她说什么。好在刘家婶婶算是个捧哏的，话不多，信息量也少，偶尔漏听个一句半句也没什么损失。
“说是他娘去河边洗衣服，他跟着去玩，一转眼就不见了。🕄镇上的爷儿们都帮着🚿🙋找，沿着河来来回回走了三趟，活不见人死不见尸的。”
“听着真是揪心。他娘往后的🆌日子可怎么📖🚺过啊。”
“可不是嘛。儿是娘的心头肉，就这么不明不白地没了，放谁身🐀☚上能受得了啊。”