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玫瑰庄园🔒城堡，希恩穿着路过馥郁的鲜花田圃，白发苍苍的老管家恭敬地🁵跟在他的身后。
“还是和以前一样井井有条。”这次回来，希恩的心情🝮🎢💴很平静，“你将这里照顾得很好，汤姆斯。”
汤姆斯是他母亲狄妮亚留下的忠心仆从，有着与年纪不附和的极高行动🎩📮🞊力，他在玫瑰庄园做了很多年的管家，同时也是极少知道他和艾瑞克斯关系的见证人。
“很荣幸得到您的认可，希恩少爷。”汤姆斯语气谦卑，“请您放心，🎩📮🞊庄园里的事务都没有荒废，艾瑞克斯少爷也已经长大了，一直很用心地经营各项家业🄵🁻。”
希恩“嗯”了一声，没有太大的意外。就像艾瑞克斯说的那样，他很少会夸赞艾瑞⛮🝯🎧克斯，往往只会指出不足。尽管总说对方不🏣🛸怎么聪明，希恩也不会真的因此小看艾瑞克斯的天赋与能力。
毕竟♟狮子🔒长得本就像獒犬，只有被撕裂🙧的敌人才知道那是草原的霸主。
“希恩，你来了。”希恩走进灿烂⚬辉煌的大厅，朝他走来的人穿着刺绣样式的白色礼服，袖口和领口镶嵌的一圈碎钻在灯光下闪烁，衬着对方高大完美的身材愈发英俊贵气。
“这衣服似🏗🚍💇乎是东🄏☋洋的做工风格。”希恩说。
艾瑞克斯低头望了望自己，露出微笑：“🚛🔉⚞是的，这件衣服是父亲留下来的，我也是第一次穿，刚刚还在担心会不会太夸张了。”
“你是今天的主角，这身打扮很适合你。”
原来是诺曼子爵留下的衣⛜🛒🛰服，🀶难怪他隐隐觉得有🖉🐱点熟悉。
“艾瑞克斯子爵。”男人的声音♆🆇🍞从大厅另一侧传来，两人没说几句就被打断了。
“抱歉，希恩，我可能要离开一会儿。”艾瑞克🖉🐱斯说，“汤姆斯爷爷，麻烦帮我照看下。”
“是，少爷。”汤姆斯躬身。
“没关系，我正好想吃点东⛸🟇🛀西。”希恩自己找了个位置坐下，目光则望向艾瑞🈻🃠克斯走🉥去的那几个人。
“他们是谁？”希恩接过⛜🛒🛰汤姆斯递来的酒水，🔅♵🌬随🖉🐱口问。
“曾经为圣维亚开国大帝攻占南方地区维拉多骑士的后代——布朗宁男爵，另外几位应该和男爵同行的朋友。”汤姆斯扫了眼说，“大概两个月前♿🎍🏷，男爵自己放弃南方托雷维耶哈城的所有权，向女王申请进入灰墙回都城避难。”
“无畏勇士的后代堕落为耻辱逃兵。”希恩将玻璃👘杯放下，自言自语，“伟大的帝国终于腐烂到内部了吗？”
“艾瑞克斯少爷好像被为难了。”汤姆斯四周爬满皱纹的眼睛微微眯起，眼神匿藏着不🌎善的凌厉。
不远处，艾瑞克斯被几个人⛸🟇🛀簇拥着推到了牌桌了边，那位留着小胡子的布朗宁男爵摁着青年的肩膀，嘴角偷偷露出狡黠的坏笑。
“🔫🃤🙮他会玩牌吗？”希恩支着头，面无表情地望着艾瑞克斯不🟑🜞🃔太情愿的神情。
“艾瑞克斯少爷应该是不擅长玩牌的。”🚛🔉⚞汤姆斯管家的手捏紧，“至少我不曾瞧见过……但是，这些人经常厮混在赌场酒馆，全都是玩牌的老手🕇。”