三天时间一晃而过，在一个晴朗的早晨，希莱斯特见到了焕然一新的炼金🐞师。
此刻🄏☊，他💏🐸局促的站在希莱斯特面前，两只被绷带缠着的手🀳不停的绞着长袍上的褶皱。
希莱斯⚼特💏🐸坐在他对面，聚精会神地打量着他。
和他想象中的落魄贵族不同，眼前的炼金师看🁇上去就和一个地地道道的平民没有区别，他的皮肤被太阳晒成了暗黄色，五官普通，眼神躲闪，仿佛像一只被捉到光天化日之下的小老鼠，正急着压抑自己想逃回洞穴的念头。
他🝕🖜结结巴巴地开口向希莱斯特介绍自己，他说他的名字叫做马里恩🅶，从小就生活在附近的一个山洞中，他在那里跟着他的导师学习。由于炼金花费不菲，他又没有谋生的手段，所以不得不想尽办法，在自己活下去的同时保证炼金研究。
希莱斯特对🕐🈰这些东西不感兴趣，他的双手交🂽🔓⛴叠在一起，淡淡🂠🐎⚔的说：“我希望你对我保证，你刚才说的话都是诚实的。”
马🝕🖜里恩毫不犹🂑🎄🎟豫地举起右手，“向🏥🜉上帝发誓，我保证我说的话都是真的。”
……炼金师也信仰上帝吗？
这个念头只在希莱斯特脑海中一闪而过，他没多在意这🍢个想法，继续说🏹🞽🙥：“很好，我恰巧对炼金术有点好奇，如果你的研究让我感兴趣的话，我会在城堡里为你开辟一个实验室，并且无条件的支持你的研究。”
马里恩怔住了。
他呆呆地看着坐在对🜗🂑🎈面的☵🃬贵族，对方的金发像是灿烂的五月阳光，雪白的皮肤又像十一月的雪，样貌精致而瑰丽，是马里恩从前绝对接触不到的人物。
希莱斯特没等到马里恩的回答，在平民面前，🁇他的耐心向🀳来不足。他敲了敲桌子：“你的回答呢？”
“我……我……”
马里恩总算回过神来，他结结巴巴地说：“🂽🔓⛴感谢……呃……感谢您得🔤🂩慷慨……我，我说说📌🙘我的研究吧。”
同样是道谢，但是这一次的道谢非常平庸，断断续续，带着拉提乌地区特有的浓厚口音，甚至还出现了一处小小的语法错误。希莱斯特拧起眉，他回忆着初次见面时对方🀜♎那优雅的腔调，怀疑自己的记忆出现了问题。
不管怎么样，🂑🎄🎟马里恩开始讲述了。希莱斯特收🁇回了他散漫的思绪，开始仔细🎎🏼倾听。
“呃……我的研究是和生命有关的。”
马里恩显出几分畏畏缩缩的样子，他飞快环顾了一下四🍢周，又小心翼翼地看了看希莱斯特的脸色。
“继续⚼。”希莱斯特道：“🅾不论你说了什么，我都不会怪罪你。”
得到希莱斯特的保证后，马里恩深深地🚌💀🎬吸了一口气，鼓起勇气继续说🔤🂩：
“我的导师和其他炼金师不同，他研究的不是点石成金，他🂠🐎⚔的课题更难🏹🞽🙥……”
马里恩又开始吞吞吐吐，希莱斯特以极强的自制力控制住了自己，没有粗暴的打断他要求他不许再🐸🄪遮遮掩掩的，他耐心地听着，同时手上还把玩着一个小小的银色项链，摆出一副心不在焉的样子。
“我的导师有时想，为什么马和牛的寿命没有人类的🛑长久呢？假如寿命的分配是以🅒智慧多寡来计算的，那么那些动不动就能活上几百年的树又是怎么回事呢？”