唐宁街10号,内阁会议室。
温斯顿.丘吉尔一边和陆军大臣艾登说话,一边拄着手杖缓慢地走进了会议室。他的嘴上叼着雪茄烟,脸色不大好看。很显🙷🏁然,艾登拉拢土耳其的努力又一次宣告失败。虽然意大利在北非和希腊都遭遇了惨败,但是英国打败意大利并不足以让土耳其动摇中立立场。除非英国可以证明自己拥🂡有打败德国的能力!
现在,一个证明大英帝国能力的机会就摆在丘吉尔面前。英👙🆄国情报部门报告,意大利首相墨索里尼刚刚出访了德国并且求援,在最后公开的联合声明中宣布了将成立地中海战区联合司令部的🀹🁫消息!
而且根据英国情报部门从意大利打听到⛡🛹的消息,德意地中海战区联合🗵☛⛮司令部的总司令将会有德国国防军总参谋长赫斯曼元帅兼任。
这是一个非常糟糕的消息,说明德国人非常重视地中海战场!而且还派出了他们的总参谋长🏢去担任德意联军总司令。
考虑到德国🜶人目前并没有进攻英国本土或是苏联的苗头,德国人很有可能会在地🀙☳中海战场投入空💵前庞大的兵力,陆上的和空中的!
“德国佬至少没有办法把他们的舰队派到地中海,”丘吉😳🅚尔在将坏消息通报给了所有的内阁成员后,突然笑了起来,“而我们在地中海已经有了八艘战列舰和三艘航空母舰!而且三艘航母上都配备了最新式的海喷火战斗机,这是一种非常强大足以和福克零式对抗的飞机。有了它们的存在,我们的舰队将不会被来自空中的敌人打败。”
由于意识到了意大利空军拥有强🃎🖦大的潜在反舰能📺☕力,因此英国皇家海军在🌊过去几个月迅速调整了舰载飞机的配置。取消了所有的大鸥战斗轰炸机和2舰载战斗机,以性能优越的海喷火取而代之,同时还增加了舰载战斗机的比例。
另外,地中海舰队还将航空母舰上老式的剑鱼飞机全部换成了比较新式的“大青花鱼”鱼雷轰🍯炸机。不过坎宁安现在也不指望用“大青花鱼”去对付意大利的舰队了。
在1940年10月初德国的3个航空团移驻西西里岛后并且在西西🗵☛⛮里岛、卡拉布里亚半岛和🍯塔兰托港建立了雷达站后,坎宁安就取消了正在计划🂱💩🔥中的对塔兰托港的奇袭。
“除了地🎍🏴中海的海上力量得到了增强,我们在那里的陆军和空军也会进一步得到🀙☳加强。”
丘吉尔接着说“刚刚完成补充的第3师和第1装甲师会尽快登船🛢🞃👞,绕道非洲前往埃及。另外我们还会从印度、澳大利亚和新西兰抽调部队。争取在明年3月底前将地🛑面部队的数量增加到2530万,坦克的数量将会超过1000辆。各种岸基和水上飞机的数量将会超过15🔶00架!”
2530万地面部队,1000辆坦克,还有8艘战列舰和3艘航空母舰,以及1500架岸基和水上飞机。对眼下的大英帝💍🐤国而言,拿出这样的力量实在是下了血本。
拿出了血本自然是为了大干一场,根据英国统帅部的计划,英国地中海舰队必须要⚁🎞在法国的两🍯艘超级战🜏🁍列舰黎塞留号和让.巴尔号完成修复和建造前打垮意大利海军!因为一旦黎塞留号和让.巴尔号加入德意联军一方,德意联军在地中海将会拥有四艘崭新的超级战列舰,而英国在地中海连一艘都拿不出来。
实际上,整个英国皇家海军到1941年3月时也只能拿出2艘完工的🐷新式超级战列舰“乔治五世国王”号和“威尔士亲王”号。再加上老而弥坚的“胡德”号和船小炮大的“纳尔逊”号、“罗德尼”号,便是英国皇家海军真正的中坚力量了。然而这些战舰并不能全部运用于地中海,因为在北海和英吉利海峡方向,两艘强大的德国战列舰“俾斯麦☎”号和“提尔皮茨”号正虎视眈眈。
一旦这两艘超级战列舰在两艘航空母舰的陪伴下硬闯丹麦海峡,英国的海上生命线就将遭遇前所💵未有的危机。所以英国皇家海军只能将“胡德”号、“纳尔逊”号和“乔治五世国王”号留在本土舰队,随时准备用它们去对抗突防的两条“俾斯麦”级。
而且,根据英国情报部门的侦察,目前⛡🛹至少有两📺☕艘比“俾斯麦”级还要大的德国战列舰正在舾装,估计它们🄀将在1941年底前服役。
而届时英国皇家海军最多只能再得到一艘“乔治五世国王”级除了“乔治五世国王”级,英国目前还有两艘在建的“狮”级战列舰,但是这两艘战列舰因为第二次世界大战⚔爆发后原材料供应紧张的原因停建了10个月,直到发现了正在舾装的级才急忙复工。但是耽误的时间却追不回来,原定于1942年入役的两艘“狮”级这下要拖🜜🂽到1943年☎才能服役,这还是在原材料供应充足的情况下才能做到的。
于是英国皇家海军只得计划在1941年底前将绝大部分的战列舰召回本土,用数量上的优势对抗德国的四艘或🜕者更多的超级战列舰还有🙗👜2艘英国不知道的级战列巡洋舰“巴巴罗萨”号、“施礼芬”号。
因此,英国地中海舰队就必须在1941年6🗟🗟月底之前把意大利海军彻底🌊打垮。
“詹姆斯,可把你们给盼来了!”
亚历山大港内,舰队旗舰“罗德尼”号战列舰上,坎宁安😳🅚上将和远道而来的詹姆斯.萨默维尔海军中将握了下手,笑着说:“怎么样,各舰的状态还好吗?需要多少时间维护?”
由于部署在西西里岛上的德国飞机太可怕,舰队不敢强闯尼斯海峡,只得绕了11000海里从非洲绕过来。跑了那么远🟈🛈🚘的路,舰队的大小战舰自然少不了一番维护保养了。