初春的第一茬碧叶勒提😰已经到了可以食用的时候，即使只简单地焯水汆烫一下，略微清炒，加些岩盐，就已经是十分爽口的美味，可以解除一些冬日几乎吃不到新鲜蔬菜的苦楚。南丁格尔在有肉食的时候也会放一些肉丝来增香，让蔬菜和肉类的香气能够互相中和🔻🅲。碧叶勒提菜生长很迅速，两个月不到就能够完全成熟。她在初冬的时候播种，初春就能够吃到最新鲜的碧叶勒提。
菜园和他们现在要去的林区🈒回来的时候不顺路，他们先绕道去菜园采够了晚间食用的碧叶勒提，才去找🃂🔼🅽被腰斩的双勾🎈🏆🗲鳄蜥尸体。
对利维坦来说，昨天是一场噩梦般的鏖战，不过对南丁格尔来说，一切🀸🁧只不过是举手之劳。昨天在徒手杀死双勾鳄蜥之后，因为利维坦的伤势十分紧急，遗留下的怪物尸体来不及处理，仍然堆放在那儿。她有点担心那尸体会不会已经被死亡荒原区中的其他生物分食殆尽。这种担心驱使她走得飞快。不出所料，虽然双勾鳄蜥的尸体还在林外安安静静地倒着，上面有一些体型不大的动物正在大快朵颐。🏪
尸体上因为被斩断而🅟🇵留下的那个巨大创口已经流不出血液，异能切割⛹出的光滑切面变成了一个深深的洞，双勾鳄蜥硕大腹部中的新鲜内脏已经被吃空，第一批荒原区原⚍🐋住民看来已经饱餐离去。由于它身上遍布着坚固无比、难以切割的甲片，身体外皮又十分柔韧，因此外表看起来没有受到什么破坏。但也仅限于此，双勾鳄蜥几乎已经被吃成了一个空壳。
这批在她领地中食用尸体的小动物们最小的也比她要大。它们警醒地在进食途中发觉了不速之客的踪迹，发出🔚🁋🄓了警告式的刺耳尖叫，那些约有一人高的哺乳动物吸引了南丁格尔的注意。这种犬科动物皮毛浅棕或黄👁🅼棕，腹面灰白，有黑色的尾巴耳廓，如果不是口腔之中生长有利剑一样的可怕犬齿，南丁格🕊🇷🝊尔会以为只是个头比较大的狗。它们的牙齿和爪子结晶化比较严重，因此极其锋利，它刚刚就是用那些东西撕扯双勾鳄蜥蜴的内侧肌肉。无数双瞳孔细小的眼睛盯着她，发出威胁的咆哮，准备着只要南丁格尔踏过它们的安全距离，就会一哄而上将她撕碎。
鬣豺的体积不大，习惯于群居，拥有比普通犬类跟家强壮的咬合力量和更为锋利的牙齿，能🅴够轻松咬碎猎物坚硬的骨头。它们对尸体有着比新鲜食物更大的热情，尤其喜爱腐肉，是死亡荒原区中的送丧者。南丁格尔在这片森林外围看到鬣豺途经过几次，莫名其妙地有点羡慕它们的团结。辐射缺失的环🄬⛡境会让长期生存在高强度辐射中的生物在一定时间内感到不适，所🏊以它们很少会进入她的领地。
南丁格尔的眼中没有什么野兽很凶猛的概念，所🂏🍶以鬣豺和那种长得很大的、温顺的狗没什么区别，鬣豺的耳朵是十分可爱的尖弧形，薄薄的，被软软的长毛覆盖着，看起来很好摸。南丁格尔的视线落在它漂亮的皮毛上，有时候甚至会产生一种“要不要弄一只养养”的奇怪想法。她一边这么奇奇怪怪地想着，一边无视此起🗞🜳彼伏的野兽嚎叫走到了双勾鳄蜥的尸体附近。利维坦紧张地跟在她的身后，提防着它们突然发🛃🙩动攻击。
南丁格尔看到他如临大敌的样子，伸手随便摸了摸他的头，开玩笑道：“这么害怕它们咬过来，要不要试试看主📇动和它们打一架？”
她的手掌十分温暖，带着让人安心的、尚未消散的食物香气。这让利维坦感觉到了安心，但紧接着他意识到南丁格尔是在摸自己的头，又觉得别扭。她的态度亲昵地像在摸一个小孩子，利维坦于是缩头默默让了让她的手掌。不着痕迹的躲闪被女人发现了，南丁格尔觉得很有趣，她的手掌追过去又搓了两把他的头，说：“真的，你🟤🟄要不要试试看？”
利维坦没想到她会那么说，惊得睁大了眼看着她。利维坦在厄摩拉区独自生活，虽然无父无母，整日为生计奔波，饮食起居困苦，但他有很好的老😟师，有亲近的朋友，有还算宽厚的雇主，他习惯性地信赖他人。
被人随便救起，对方却不在意他的😟生死，这种无法掌握命运的感觉超出了他的认知🛎。他凝视着南丁格尔的眼睛试📇图确认她到底在开玩笑还是认真的，得到的是女人坦然的、没有一点捉弄的目光。
让🔇利维坦感到恐惧的是，🌎♩南丁格尔真的有这个想法。她是认真🖢🔒的。
鬣豺集体狩猎时，会同时对猎物身上的多处弱点进行同时攻击，一旦身上出现一个伤口，就🅴会被重点撕扯🖍👖🈴，直到血肉模糊，被拖入死亡。在厄摩拉区，利维坦见过许多被同伴从外围石猎地搬回来的异能者遗体。有些人甚至🚽😸能变成双勾鳄蜥那么大的怪兽，可遇到鬣豺群时，连破破烂烂的尸体能够带回来都已经是万幸。
利维坦确信在鬣豺的包围圈之下他😟一定活不下来，可他显然没有选择，他想起女孩那张即使愤怒也仍然惹人🗮怜爱的面孔，她明明看起来🌛⛗像个尚且稚嫩的天使。
少年第一次对她感觉到了恐惧。
南丁格尔很清醒。女人虽然有时会一时被情感所蛊惑，可她的判断不会偏移。她从少年那双澄澈的、充满了探索欲的眼睛里清楚地看明白这片森林不会永远是他的归宿，他只是一个在此地歇脚的旅人。总有一天，他会像突🚽😸兀地来一样,突兀地就要离开比起有一天他因为好奇心就这样死在外面，她还是希望他能够活得久一点。至少要对得起自己在他身上花费的血液——她为他流了那么多血，伤口甚至在她的手臂上留下了疤痕。她的血把他从死亡的怀抱中拉出来两次，他不能那么简🟊单地再一次死掉。
随着他们越走越近，鬣豺们不约而同地一点一点向着她缩小包围圈。南丁格尔的体型对于鬣豺来说称得上矮小，但这种谨慎的动物凭借直觉意识到了她身上潜在的可怕危险，☋♝还是选择了围攻。
南丁格尔本来还想再逗逗他，甚至有她照管利维坦真的和🉆🅀它们打一架也没关系，可看到少年强作镇定，🃂🔼🅽十分害怕却又不敢提出异议的样子，她最后还是心软了。女人叹了口气：“算了，这个数量的话没什么意义，你没受伤估计也打不过。”她佯怒地伸手又薅了一把他蓬松的😕🁒🅏头发，把他的头发抓得乱七八糟：“你这么看我干什么？我会把你丢出去喂野兽吗？我要会那么做，你早就死了。”
那少年眼神里好像流露出一点儿轻松利维坦笑了，眼睛亮晶晶的，像只毫无防备的小兽。他🅴摇摇头，咧嘴露出了一颗虎牙：⚲🕕“我知道。”
只有利维坦他自己明白，他对南丁格尔🜝的那种幻梦似的绝对信赖只能到此🔪🃛为止了。
女人选定了🙦🌤皮毛最漂亮的一只。她在地面上轻轻跺了跺，一道金🕵🍾🍩绿色的光一闪而过，地表猛然闪过一道美丽的光痕。光痕顺着一头鬣豺的躯干钻进它的体内，悄然无声直接把它的内脏切碎了！
那只鬣豺发🙦🌤出一声卡在喉咙里的、令人毛骨悚然的哀嚎，轰然倒地。鬣豺群在这种突然的变故之下先是一滞，然后像是被摁下了开关一样猛然向她发起了袭击！🞡
利维坦尚未能从那种带着怀疑的审视之中走出🃪来，几乎是一瞬间，他的手背上就浮起一层骨刺状的棘皮，但下一秒，他感觉女孩儿💻冰凉的手掌轻轻抓住了他的手，他身上薄薄地飘起金绿色，然后她张口尖叫了一声，是利维坦曾经听见过的那种可怖的尖啸。她的声音听起来比鬣豺的嚎叫还要可怕。