一宿睡足，一行人投城西北，游览石头山、清凉寺。石头山不高，然峭立独绝，自据其险。登高🃱🛨🞼望远，俯瞰江山城垣，方知“江左有变，必先固守石头”之言不虚。山上🙗💘有石头城，战国楚威王始筑，汉末诸葛亮曾跃马山上，观此山川地势，叹曰“钟山龙蟠，石头虎踞，真乃帝王之宅也”。东吴孙权继以旧址为基，取山石复筑城，并倚之🌿立大业。走新河至西水关，游赏心亭、白鹭亭、二水亭等，再向东去往钟楼、鼓楼等地，怡然闲适、颇为惬意。
临近傍晚，借城北后湖畔鸡鸣寺内用🝽🐧斋饭，却有苏高照手下的伙计找上来，传信说苏高照提前点检完了关单，明日即可动身上路，询问赵当世意见。本来计划中，最后一日将乘马去城东北钟山附近转悠赏玩，这样一来便去不成了。赵当世怕华清未尽兴，但华清甚善解人意，只说公事要紧，反过来劝慰了赵当世。于是次日，与🕢🙂苏高照相会于狮子山北麓龙湾。🐾🅠🇼龙湾一带船舶广众，烟帆映山，上船得风，张帆速行。
离城三十里，落脚竹筱港，稍事补给后解缆挂帆直发镇江。沿岸田亩衍沃，人稠船众，庐舍、寺庄、🃞😻🆢竹树等等极盛。夜半闻仪真有乱民暴动攻击衙署，故而未停，留宿船上。再一日，经蜿蜓蟠伏的瓜步山，顺流直抵镇江。
苏高照照顾赵当世一行人，空出一日给他们。赵当世遂携众登北固山，凭栏北固亭，斟一杯酒，临风雄壮长咏辛弃疾那首著名的《永遇乐》道：“千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常🏯巷陌。人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。”周文🁙🆑🎸赫、⛕🚓💺邓龙野、满宁均自感慨，无不击节高歌，痛饮流泪。
苏高照叹道：“英雄诗需英雄诵，此🝽🐧几句词曲鄙人从小至今听过不知凡几，但从未有如赵大人般气势豪迈，闻之心情激荡！”
赵当世慨🍕🇸🝙然道：“人常🀲言‘燕赵多感慨悲歌之士’，岂不知慷慨与否自在人心🗺，何分南北！”
苏高照笑道：”既不分南北，那便更不分海陆。赵大人长于铁马，此去杭州府，与称雄骇浪的郑公必能惺🎕🐾惺相惜。“
下了北固山，天色已暗，囿于时短，甘露寺、金山寺等著名处皆无暇去。自镇江府始，水路转为陆路。赵当世买了一辆马车给华清坐，用以缓解颠簸之碌。一行人走官道，途径镇江府丹阳、常州府武进、无锡、苏州府长洲、吴江等地，一路南下，片刻不停。十二月廿三祭灶节，便到了嘉兴府。当日苏高照在嘉兴府南湖湖心岛“小瀛洲”上的烟雨楼为赵当世等人设下大宴，庆祝小年，席上说道：“这小年，官家过廿三，百姓过廿四，水上者则廿五。我郑家起自大海，郑🗃😽公虽已为尊官，但不忘本，往年都是廿五相庆。今时不同往昔，赵大人等是远来贵客，鄙人尽地主🅺之谊，自要以大人为主。”
赵当世举杯笑道：“这几年战事频仍，赵某营中哪里还分什么大年小年，都一股脑过了，有时甚至连除夕也没空过👕🈫得。📹苏兄情深意📛🛧🞵重，体贴周到，赵某心中感激，千言万语无头相诉，都化在酒里，先干为敬！”
几杯温酒下肚，席间气氛活跃起来🙷，聊不数句，苏高照忸怩道：“鄙人方才问过，郑爷不在嘉兴，将直去杭州府。是以.....📛🛧🞵.恐怕还得劳赵大人🀷🁛🆝多费些脚力。”
赵当世心中略有失望，但一笑掩之，道：“嘉兴杭州一线之🃆🕦隔，眨眼便💦🔊到。况且我等也想去杭州看看那有名的西湖胜景呢。”说着与华清相视微笑。
苏高照转道：“不几日即是除🔈⚔👊夕。这次除夕，赵大人等就在杭州🃆过，交给鄙人张罗便是。”
赵当世又是连连称谢，正说间，楼梯笃笃，一个矮壮汉子快🃆🕦步登上楼来，四处张望。赵当世一眼就看到了他，其人虽着汉装，但皮肤黢黑，头顶💆🏣一块剃得精光发亮，只留前额一撇以及脑后至颈的🉡🈵一片头发，另还扎了个突兀的短直辫，不类汉人。这时苏高照起身，将那汉子迎上桌，笑着介绍道：“各位，这位也是远道而来的客人。”
众人起身行礼，赵当👜世问道：“观这位兄台打扮，似乎🕫是日本国人♂。”
苏高照应道：“赵大人好眼力，这位客人名唤菊池信亮，汉名藤信亮。家中世代侍奉日本国平户蕃，藤兄名中的信字就是老藩主所赐。平户蕃与我郑家关系密切，有大宗生意往来，藤兄每年都会来杭州府我山五商中清算账🐠目、盘点囤货，这几日恰在嘉兴府办事，隔日也要回杭州。”
藤信亮虽是外番人，但礼数周全，对赵当世等人抱拳道：“藤信亮与诸位见礼了。净灶膛🏞，🟤🟈送灶王，灶王上天送吉祥。诸位小年欢愉。”官话带些奇怪的口音，但胜在流畅。
明代中后期倭寇猖獗，倭寇中大部为汉地刁民罪民，但也有少部分真倭寇，这藤信亮所属的平户蕃松浦家就是倭寇产出的主力。平户地处日本北九州，临近五岛列岛并朝鲜，松浦家世代遂以劫掠朝鲜、大明沿海地区为业，算是有着官方背景的海寇集团。后来日本国内转向明朝示好，发🖤展勘合贸易，松浦家的海寇事业遭到限制，逐渐演变成亦商亦寇的模式。直到松浦家的盟友、大海寇王直在嘉靖三十八年被明廷擒杀后，松浦家才彻底转寇为商，开放平户港口，迎大明、佛郎机等各国船只入港交易。如今的平户蕃藩主松浦栋同样热衷海贸，平户也是封海锁国的日本唯独两🙧🌰个有着幕府核发的朱印状以及老中所发的奉书、被允许海外通商的港口之一。
“老苏，明年我藩里所需生丝、绵、硝石、硫黄的量，怕是要减个三四成。”藤信亮酒量很好，人也爽朗，说起话来也没什么避讳，郑家与平户蕃之间贸易的些许细节也在不经意间被他透露出来，“幕府里有消息，过不久，平户红毛南蛮的🐫💗生意就做不成了。他们的生意兴许都得搬到长崎，哈哈，这一来货量可保证不了。”
“咳咳，不妨事，不妨事，这些都好说，都好说......”苏高照表🜭🅘面上口口声声说在座的都是一家人不见外，但神色依然因尴尬而稍有不怿。
赵当世瞧出苏高照局促姿态，替他解围，故意问道：“藤兄，从贵国来此一趟，怕是辛苦吧🟤🟈。”
藤信亮咧嘴笑笑道：“不辛苦，若风
正，五六日也就到了。”
赵当世惊讶道：“我本谓两国相隔千里，来去🔅甚艰，岂知如此便捷！”