杨嗣昌殉职后，三边总督丁🄔☺🄛启睿在四月份接任了督师。可他扎根⛬🝝陕西，有自己的一套文武班子，似猛如虎这样的督门旧将归过去能不能获用还两说。更何况包括猛如虎在🎶🕢内，王希甲、刘光祚、闵一麒、朗启贵、周晋等川楚诸将也并不想接受空降而来的丁启睿的指挥。猛如虎迟迟没有北上，实际也受了这些人的影响。
除了猛如虎、刘光祚统领的督门标兵，依附过来的川楚势力在军中占据近一半的比例，他们的建议猛如虎不可能不予参考。比如周晋就力劝猛如虎待在承天府继续观望一阵子，试探试探朝廷的态度。
在周晋等人看来，以猛如虎为核心的督门旧将团体拥有足以雄霸一方的兵马，完全没有必要去陕西、河南等地寄人篱下。而且这些将领基本都是川楚人氏，在故土活动比起🗄🙅客战外地必然游刃有余的多。此外，相较于各方关系盘根错节的河南，给兵力孱弱的宋一鹤“效力”，督门旧将团体凭借本身实力毫无疑问可占据绝对的话语权。有此前提，他们才能为自己争取到更多的利益。
综合以上，虽说赵当世与顾君恩认真分析了猛如虎北上的利好，但他们讨论时大多站在外人的角度。若设⛂身处地为周晋等人考📥虑，猛如虎会在宋一鹤与赵当世两边的邀请中久悬不决，原因便不难解释了。
赵当世自己没料到，自己在五月至七📳🞻月间驰援武昌府的军事行动在一定程度上推动了猛如虎做出抉择。
本来，北方闯贼、东南回贼都称国之巨害。即便闯强回弱，到底缓🁓急相差无几。猛如虎选择任何一方都可视作合乎情理之举。然而，赵当世势如破竹短时间内剿灭了回、革二贼，没了他们两营旗号，纵然楚东南各路贼寇依然密布，但凝聚力与号召力岂可与“老回回”、“革里眼”同日而语，在朝廷眼中的重要性无疑大大降低。猛如虎这时候如果再执意去往东南，那明显就是避重就轻、玩寇怠战的消极行为，十有八九会受到朝廷的诘责甚至处罚。任由事情闹到那一步百弊无一利，猛如虎有兵马而无根基，还远远比不上左良玉这种在地方经营已久、军政财都掌控在手的地方军阀。况且他本人素以忠义自诩，也不会自甘堕落那等田🀾地。
距离杨嗣昌☜之死已经过了四个月，朝廷至今没有解散猛如虎军队⛬🝝的任何消息。这就说明，贼情日益孔急，哪怕朝廷尚未想好如何安排猛如虎等督门旧将，却也不愿白🃩🚝白遣散了这支强有力的军队，行那“令贼喜笑颜开”的蠢事。大体只要猛如虎安分守己干出些成绩，就能被朝廷长期倚重。
朝廷给机会，猛如虎又不愿辜负“浩荡黄恩”，那么摆在他面前只有一条路——北上。倘🁞若赵当世撤军的时间稍稍延后，他和猛如虎相会的地点恐怕就不是这承天府而是襄阳府了。
就算想透了这一点，赵当世依旧欣慰。因为他和猛如虎少交情，依据一些线索推测出其人个性，终究只是浮于表面的猜想。在当今这物欲横流、权熏势诱的时节，就连赵当世自己都无法保证自己做的每件事、说的每句话都言行一致，又怎能指望旁人始终表里如一呢？
还🐒好，猛如虎赤子之心未🂻📿♄变，为国纾难是他坚持不动的原则。
午后，给♪😔猛如虎治疮的大夫到了，他先照例检查了疮口的恢复
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情况⚶🕽，边看边满意道：“大🄔☺🄛人龙虎精神，痊愈的速度超出预期🃪🚧🕯，再过七八日光景，舞刀弄棒怕都不在话下。”
猛如虎🍚🈥🀞心甚欣慰，笑呵🁝🆭💴呵道：“躺床上大半♓🇺个月都没好，先生捣鼓两下就转好，不是鄙人龙虎精神，实乃先生手段高明。”
赵当世随♪😔后也与那大夫交谈几句，得知大夫名叫吴有性，南直隶苏州府人，本开馆于太湖纲庭山畔，近期闻得中原诸省瘟疫肆虐，受医者仁心的驱使，主动歇了医馆，背一篓、拄一杖，孑然独身乘舟来楚。即使沿途遭兵灾动‘乱数次，甚至险些送了性命，却也未曾动过后退的念头。不过他在安庆府停歇时遭到了贼寇洗劫，随身携带的少许盘缠都没了，只能一边行医赚些糊口钱，一边抓紧赶路。他的最终目的地乃是河南，之所以走水路，只因听说这条由楚入豫的路线相对安全。也是机缘巧合，在承天府给一户人家看病时闻知到猛如虎患病求医的消息，才继而给猛如虎治了背疮。
“大人后续自行调养便是，只要多服性温的食物，忌辛辣偏寒，自无大碍。”吴有性接过猛如虎亲手递给他的一袋礼钱，心情也很好，“小人明日就要🕉🇵出发继续赶往河南，就此别过。祝大人武运亨通⚩🔄♬、前程似锦！”
赵当世🍚🈥🀞叫住拱手将离的吴有性道：“先生要去河南，不如与赵某一道。路上也好有个照应。”
回想起黄得功提醒过的瘟疫凶险🚊👩，赵当世见识了吴有性的医术，便有了结交此人的想法。术业有专攻，瘟疫可不是长刀大斧能驱杀的。这吴有性悬壶济世，对医学一🃩🚝片赤诚，倘若真能在治疗瘟疫上有所造诣，说一人抵过百万雄兵并不为过。
周晋⚶🕽介绍道：“这🅤🈟位是郧襄总兵赵⚊🏱🝴大人。也要北行，有他兵马保护，先生自能免去一路胆战心惊。”
吴有性略一思♘量，对着赵当世拱拱手道：“那就麻烦大人🍫🖴了。”
赵当世复与猛如虎、周晋闲聊，直到夕阳渐沉，方行辞别，由猛如虎亲送到门口。两人双手叠握，赵当世叮嘱道：“猛大人这几日好好将养身子，切莫急于投身国事，劳心劳💬力。⛹🟗🝖”
猛如虎笑纹浮♘现，回道：“听得赵大人的话，无有不遵的道理。赵大人放心，鄙人孬弱归孬弱，这一口气还是挺的上来的。至多半个月，定不负大人邀请，率🞫🗇🙟军北上。”这时轻咳两声，“🎲🕄只是有劳赵大人在南阳府里为鄙人多说几句话......”
“此事猛大人尽管放心，南阳府屡受贼袭，盼大人军🏔🙯🍹队如盼时雨。颜府台此前已经不止一次修书问我大人的行踪，可见其热切之心。”赵当世郑重说道。