那⚢时是清朝末年，刚刚废科举，兴学校。这梅溪学堂课程还很不完备，只有国文、算学、英文三门。胡适因为不懂上海话，又不曾“开笔”做文章，所以暂时编在第五班，差不多是最低的🅵🕍一班。
但胡适在家乡已经读了许多古书。现在进五班🈱🂃，国文读《蒙学读本》，他自然不费吹灰之力，正好可以默默地用全力专攻他没有🙒学过的英文🚧🕴和算学。
刚到上海时，胡适说话与穿着都很土气，第一天入学引来了许多学生围观。但是🟡🟡6个星期后，胡适崭露头角的机会来了。
这五班教国文的🄴🁮沈先生，应该是没瞧得起🃚😖🁜浅近的《蒙学读本》，事先准备不足。这一天，讲到读本里的一段引文：“传曰，二人🙒同心，其利断金。同心之言，其臭如兰。”
沈先生随口说这个“传”就是《左传》，引文是《左传》上的话。胡适听到这里，心想，这不讲错了吗？然而，他毕竟刚从乡里来，不敢冒失；从母亲那里也学得了一点忍耐的好脾气。直等到先生讲完之后，他才拿着课本，走到讲台那儿去，用半生不熟的上海话，低声对沈先生说，这个“传曰”是《易经》里💆🏥🜏的《系辞传》，不是《左传》。先生用惊异的目光，望着这个土里土气的乡巴佬，脸也有些红了。
于是，发生了下面的对话：
“侬读过《易经》?”先生问。
“读过。”
“阿曾读过别样经书?”
“读过《诗经》、《书经》、《礼记》。”
“做过文章吗?”
“没有。”
“我出个题目，拨侬做做试试看。”先生出了“孝弟说”的题目，胡适回到座☩位上，勉强写了一百余字。先生看🄞⚔👃了，点点头，说🙒：“侬跟我来!”
胡适卷起书包，跟着沈先生下了楼，走到第二班的课堂。沈先生对那班里的顾先生说了几句话，顾先生便叫胡适坐在最后一排的椅子上。这时他才明白，自己已经是第二班的学生了，一天之中，他竟跳了三班👀🅳!
在这里，做为学生的胡适，其🚦给先生提不同意见的方式方法肯定是值得肯定的。试想，如果胡适是当众，而不是“直等到先生讲完之后，他才拿着课本，走到讲台那儿去，用半生不熟的上海话，低声对沈先生说”，事情会是怎样呢？
但是，更值得褒扬的，甚至应该大书特书的，是这位沈先生。老师出错也💟是很难免，但能做到沈先生这样的胸怀若谷，这样的从善如流，却是很难很难的。
试想，如果沈先生是一位掩过饰非之人，事情🈱🂃又会是怎样呢🆍🎕？
小小年纪的胡适，这个时候应🚦该是很得意，他满心高兴，坐下来凝神听课。⚃先生却没有讲书。抬头一看，黑板上写着两个作文题目，原来今🚧🕴天这个二班上的是作文课。
顾先生在黑板上出了两个作文题，一个是论说题:《原日本之所由强》，另一个是经义题:《古之为关也将以御🄞⚔👃暴，今之为关也将以为暴
“经义题”是科举考试做八股文的题目，胡适没有🅕🆖学过，不会做。“论题”虽然可以敷衍，但那个“日本”，在天南还是在海北呢?他也不大清楚，怎么做呢?刚刚升到这个班里，他既不敢请教先生，同学中又没有一个熟人，在乡里读的那些古书也帮不上忙。他心里🗨急得不得了，以至暗自埋怨沈先生不该把他升得这么高，这么快。