切莉在埃里克的身上花了二十法郎四十苏，誓要从他🎘👘🉆身上捞回本。他不管🆑说什么，她都热情洋溢地回应。
他们开始🌋♌频繁地约会——😛她每次去加尼叶歌剧院，都能碰见埃里克，自作主张地把那里当成了他们约会的地点。埃里克没有反驳这个说法。
她是天生的调情高手，没有羞耻心，说错了话也不会感到羞涩，而是用一阵明快的笑声取笑自己的错误。她说话的时候，两只手总是兴致勃勃地上下比划——她不管做什么事，都兴🗽致勃勃。他实在不明白，她的兴致为什🎢么每时每刻都如此高昂。
她问他🅠🈁在剧院做什么工作。他没能答出来🏚🚧，只好在半夜用一种上不了台面的手段，取代了剧院里的一位钢琴手。乐队指挥不了解那位钢琴手的遭遇——被打晕扔到一辆出城的马车上——还当众嘲笑他戴面具是为了哗众取宠。不过，当天晚上，那位指挥就一瘸一拐地找到剧院经理，说自己不小心从楼梯上摔了下来，需要回老家养病。
就在剧院经理发愁，没人替代指挥时，指挥说：“有位叫埃里克的钢琴手，知道怎么指挥乐队。👶你放心，我已经检验过他的水平，完全可以驾驭乐队指挥这个职位——就是，他有点儿小怪癖，不喜欢别人看他的脸。”
剧院经理松了一👉口气：“没事，只要他会指挥就行，至于怪癖——这年头，哪个天才没点儿怪癖，只要他别像一些钢琴大师一样总是敲断钢琴的琴弦就行。”
就这样🅠🈁，埃里克在短短一天内晋升为了歌剧院最年⚻🖣🔚轻的指挥家。
切莉不懂音乐，不知道他这个晋升速度根本不可能存在于现实中，只可能存在于一本名为《剧院经理的贪污生涯》的里。她要是知道的话，肯定会去问那位提前退休的指挥，为什么选埃里克当自己的接班人。然后，她就会明白，她的“肥羊”手段多么恐怖凶残，令人发指，比一些报道过的连环杀手还要吓人。但🜟她并不知道，还兴高采烈地去看了他们的排演。
她一直觉得，埃里克只是一个普通有钱人，喜欢戴面具，不喜欢说话——她和他在一起时，他总是一言不发，像是无话可说，很少发表自己的见解，除非她说了一些类似“瓦纳格”的蠢话，他才会开口指出她的错误，否则会一直沉默下🟔去。
他如同一个没有性格、没有脾气的幽灵，除🙯🍸🌴了一副动人的嗓音，她在他的身上看不见任何迷人之处。
但听完他指挥的👉乐曲以后，她竟无法控制地对这个古怪的男人生出了好感。
她听过有人指挥的交响乐，不知是她的问题，还是什么，她总觉得其他指挥家站在台上，不像在指挥音乐，更像是一种装饰，一种摆设，为了能让乐池呈🝍现出对称美的摆设。
埃里克却没有给她这样的感觉。
他似🜏🁌乎明白所有乐器的特性，知道如何将它们调和在🎘👘🉆一起，化为最谐和、最动人的音乐。他明明昨天才当上指挥，却有一种早已指挥过千百遍的气势。
他穿着黑色的长礼服，拿着象牙柄的乌木指挥棒，那黑色的指挥棒就像是他手掌的延长部分，强势而精准地引领着每一个乐手——是的，每一个，剧院乐队有三十四位小提琴手，十二位中提琴手，十位大提琴手，八位低音提琴手，在那些乐手的后面还要长笛手、短笛手、英国管手、单簧管手等等，那么多乐🎫🔀手，但切莉可以肯定，每一个乐手被他以一种不容置喙的力量🐹领导着。
在指挥台🌋♌下，他是一个沉😛默寡言的幽灵；在指挥台上，他却是一个居高临下的领导者。
怪🅮不得交响乐演奏会，指挥的名字总是排在最前面，因为他是所有乐曲的节奏、结构和情感，是一场演奏会中最沉⛾☝🀜默，也是最掷地有声的掌舵者。
埃里克的手上没有任何乐器，也没有五线谱和羽毛笔🎘👘🉆，切莉却有一种感觉，是他创🏷作了这首乐章。
要是他面具下的脸庞足够英俊的话，切莉可能就爱上他了——不要钱也要和他🚽谈恋爱的那种爱。
一曲完毕，她鼓着掌站起来，提着裙子跑到了乐池边上。埃里克正抱着手臂，🚽跟一个小提琴手说话。他没有拿乐谱，却准确地指出那个🕳🍫小提琴手在哪一章、哪一页、哪一个乐句犯下了错误。接着，他又对小提琴手🍧身后的长笛手说了同样的话。
切莉🜏🁌一开始并没有把他训斥那些乐手的话当回事，过了一会儿才反应过来，他的⛑🙭🍧听觉和记忆🌖⚩力是如此惊人，竟能从这么庞杂的乐声中，分辨出是哪个乐手犯了节拍上的错误。
说完以后，他走到乐池边上，单手扣住🙂地板的边沿，轻而易举地跳了上来，走到她的身边：“有👶事？”
她眼睫毛扑闪了一下，看向他面具眼洞后金黄色的眼睛。🃵🜈她其实不太喜欢这种金色的眼睛——太像野兽的瞳孔，狼、虎或狮子的眼睛都是这个颜色。刚开始，她与他对视的时候，还以在跟一头丑陋、未开化的野兽对视。现在，她发现自己错得离谱，金色的眼睛并不丑陋，反而有一种野性的美丽。想到他刚刚翻身上来时，身手如此矫健，手臂的肌肉紧绷而结实，她的心就像被擦出火花似的滚热。