紫鹃捻着下巴细细打量黛玉半晌，素贞和小青在旁边窸窸窣窣地笑个不停，“说来也怪，我这两天留心瞧，姑娘明明是原来的眉眼，怎么总觉得有哪里不一样……”紫鹃说完，黛玉素贞和小青三人都笑了，黛玉问她：“那你觉得这些变化是好还是坏？”紫鹃笑道：“自然是好的，从前只是面上有点观♁🅟🇳音相，现在老远就看着仙气四溢，更像是得道的神仙了。”
黛玉拊掌笑道：“话虽好听🝵，只是我万万当不起这样📏🙴的赞誉。”
素贞附和道：“当得起，怎么当不起，自打我进了这园🂪里留心看起来，真是花团锦簇，这么多青春貌美的小姐们一个个更是人比花娇，只是比起咱们林姑娘，却是多有逊色，终是不及，”黛玉作出羞恼的神色来，抓着自己垂在肩前的小辫子气鼓鼓地道：“好一🐕⛒🙹个‘王嬷嬷’，连你老人家也跟着胡孱！”引得小青哈哈大笑，笑完又叹：“我在人间逡巡了多少年，也没见过这么多绝色佳人，不知道老天把多少精华灵秀都集🕔中到此地了，林姑娘，多亏了你带我来这里一趟，见了这等天上人间的好地方，才算没白来人间走一遭！”
紫鹃看小青兴高采🅦🈶🂵烈的样子，情绪也不禁大受感染，📏🙴高声笑道：“你才从姑苏上来不知道，好的还在后面呢，等我与你细说。”
素贞也跟着笑道：“正是呢，府上真是人杰地灵，钟灵毓秀人文荟萃，就连一个小小的丫头，形容也都是极娇俊的，我今日正碰♉🆤👤上一个眉间有胭脂痣的小姑娘，眉眼十分不俗，以为是府上的小姐，后来看见那位周瑞家的拉着手问她话，才知道是叫作香菱，原来是薛家买来的一个小丫头……为了这丫头还犯了命案呢……”素贞将事情的🍇🆁来龙去脉娓娓道来。
小青突然打断，忿忿叫道：“哎呀，原来是香菱呀，我想起来了，我也见过她一面，走在宝姑娘身后，竟🚕📍🙧不像个丫头，倒有几分大户人家小姐的气派，真是可惜了，人家好好的一个姑娘，配🍮了那薛大傻子，真是一朵鲜花插到了牛粪上，”素贞忙问：“薛大傻子是谁？”小青撇了撇嘴，乜斜着眼，神情似乎颇为不齿，“那位宝姑娘如此的品格人物，谁知竟有一个那样的兄弟，噫……”
素贞疑惑道：“他🅦🈶🂵怎么了，竟得了你这样重的话？”“你还不知道，那人是个好色胚子，也不撒泡尿照照自己模样，谁他☞🀡♻都想沾沾手……”小青神情和语气都显得无比嫌弃。
素贞看向黛玉，“还有这事？”黛玉笑道：“没有那般严重，不过偶遇而已。”不用待她出手，此人眼里的两只瞳人小妖才住进去，目前还看不出端倪，他🈐♂🅥尚且还有几分喘息之机💾，待那白翳变大，妖精在眼睛里🐈扎好窝，安稳了根，才有他的罪受呢。
紫鹃一时情急，颦眉蹙额怯怯地说：“啊……我突然📏🙴想起来，昨天晚上那道黑影不会是📑🚍💅他吧？”脸上焦急和难堪之中还带着几分惧意。
“我看不像是，你不是说看见那道黑影在檐上吗，薛蟠此人痴重，他怎么可能会飞檐走壁？”黛玉如🞩🖵🗀是说。小青犹疑道：“难道这个薛蟠是妖怪变的？”
黛玉笑道：“此人虽然惹人厌，身上却并无妖异之气。”他不是妖怪，反倒是有妖怪盯上了他呢🁝。
几人又聚在一起说了一会儿闲话，黛玉推说身体不舒服，放下帐子睡了，给素贞和小青递了个眼色，用白纸比着🖒💆自己的模样剪出一个假人，在二人的掩护下溜出门外，去街上找花姑子去了，将一位纸黛玉留在杏子红绫被里。
一到桥南市坊，黛玉远远地就瞧见花记一改往日门庭若市宾客往来的盛状，简直是门可罗雀，就连几个偶尔经过的行人也都缩头缩脑离得远远的，一副好像店里有什么邪祟，自己打门前过也会沾染的样子，黛玉走近，只见花姑子正坐在门口的木桌旁一个人闷头喝酒，店🈜⚶内空空如也，不禁打趣道：“姑子，汲汲忙忙这么些时日，难得看见你偷闲。”
花姑子一见是黛玉，邀她坐了🚔📅😞，“哪里是偷闲，已经闲了三日了，这样下去，不说距开大酒楼的目标越来越远，就是这间小馆子也保不住了。”
黛玉忙问🏦🜕🂃：“店里生意一向大好，😛🂂怎么突然变成这样？”
花姑子叹了一口气，“你还说呢，从前那般胜景，一转眼就变得朝不保夕，我起初以为是店里的菜式陈旧，时🍑🙔间长久食客腻了，忙推陈出新，又做了一些新花样，同时又打折减价，一经推出，虽赶不上从前那样人来人往络绎不绝，到底比前几日好多了，但好景不长，几天后客人又没了，现在从早坐到晚，能见着三两人影都要烧高香了。”
黛玉忙问：“怎么会这样，我就说刚来的时候老远就看🂪见情形不大对，”黛玉像是突然想到了什么，忙看向花姑子，试探性地问道：“不会是……📯🞕花姐姐你是妖的事走漏了风声？”
花姑子淡淡瞥黛玉一眼，语气幽怨，“我也不知道这消息是打哪儿飞出来的，等传到我耳朵里，坊间已经是谣言四起，荒唐得不像样，说我们这是个妖精店，店里的食物都是人心人肝人肉做的，数月来金陵城🔈⚓🐾消失的小儿都是被掳到了我们店里充了食材，至于老板娘我，有说我是草木成精的，还有说我是饕餮成精，这还罢了，更过分的一种，竟然说我是蛇精？！”说到此处，花姑子情绪激动，拍案而起，“我怎么可能是蛇精呢，我堂堂獐子哪里会有蛇类那么冷血不仁！何况还是我这么美丽的香獐！”
黛玉听见此话⛆😈⚿，忙掩唇而笑，心想：幸亏素贞和小青不在此处，这话要是被她俩听见了，尤其是小青，砸了店都是事小，指不定得闹一个天翻地覆。
看着花姑子愁眉苦脸的样子，黛玉安慰道：“姑子也别这样想，♴大风起于青萍之末，万事万物都有个来源，当务之急☗⛍是先找出那第一个造谣并发散的人。”
花姑子哀叹一声，“找出来又有什么办法，外面已经传得沸沸扬扬，别人都知道了我们这儿是个妖精洞府，找出始作俑者也无可奈何，在你们凡人之中，尚有一些清清白白的好人遇到流言蜚语百口莫辩，何况我本来就是妖，莫说别人不信，就连我自己都日日夜🐕⛒🙹夜里没有一天不是心虚的，”花姑子无奈看黛玉一眼，“不瞒妹妹，我早派蜂佣工和蚁跑堂查清了来龙去脉……”
黛玉探过头去，“如何？”花姑子道：“这谣言的源头便在——”花姑子朝对面努努嘴，黛玉迎着花姑子的视线看过去，见对面一个黑色门户的酒肆，门口摞满了大小空酒瓮，旁竖几个空桩🍮，供打马的客人羁马用，顶上高扬着一面酒旗，上洋洋洒洒写着“杏花村”三个大字，地是黄泥地，却扫得干净，陈设简陋，规模倒不小，门楹上贴一副赤红的对联，上左右各书“猛虎一杯山中醉，蛟龙两盏海底眠”，横批“大梦一场”。
黛玉看了🏦🜕🂃，心里已知晓大概，向花姑子道：“他家一个酒肆，怎么和你这食店较上劲🔵了？”